初中書上的定義是，在壹個化學反應中，能改變其他物質的化學反應速率，但其質量和化學性質在反應前後沒有變化的物質，叫做催化劑，也叫催化劑。催化劑在化學反應中的作用叫做催化作用。
有三種類型的催化劑:均相催化劑、多相催化劑和生物催化劑。