楊現任華大集團董事兼董事長。中國科學院院士、中國醫學科學院院士、TWAS發展中世界科學院院士、美國國家科學院、德國國家科學院、印度國家科學院、丹麥皇家科學院、歐洲分子生物學組織(EMBO)外籍成員。中國科學院、中國醫學科學院教授。
楊在哥本哈根大學獲得博士學位。後來在法國和美國從事博士後研究。作為聯合創始人，創辦了華大基因和中科院北京基因組研究所。