滑翔機是指比空氣重，不依靠動力裝置飛行的固定翼飛機。起飛後僅依靠空氣對其升力面的反作用力自由飛行，大部分沒有動力裝置。它可以用飛機牽引，也可以用絞車或汽車牽引，從壹個高高的斜坡上下滑動到空中。在無風的情況下，滑翔機依靠自身重力的分量，在向下飛行中獲得向前的動力；在上升氣流中，滑翔機可以平飛，也可以像展翅的雄鷹壹樣上升。