律師不同於古代的訟師、狀師，是指通過國家司法考試並依法取得律師執業證書，接受委托或者指定，為當事人提供法律服務的執業人員。
按照工作性質劃分，律師可分為專職律師與兼職律師，按照業務範圍劃分，律師可分為民事律師、刑事律師和行政律師，按照服務對象和工作身份，分為社會律師、公司律師和公職律師。律師業務主要分為訴訟業務與非訴訟業務。