由於人們對工業高度發達的負面影響預料不夠，預防不利，導致了全球性的三大危機：資源短缺、環境汙染、生態破壞。環境汙染指自然的或人為的破壞，向環境中添加某種物質而超過環境的自凈能力而產生危害的行為。（或由於人為的因素，環境受到有害物質的汙染，使生物的生長繁殖和人類的正常生活受到有害影響。）由於人為因素使環境的構成或狀態發生變化，環境素質下降，從而擾亂和破壞了生態系統和人類的正常生產和生活條件的現象。
針對環境汙染刑事案件辦理中的取證難、鑒定難、認定難等問題，最高人民法院、最高人民檢察院發布司法解釋《關於辦理環境汙染刑事案件適用法律若幹問題的解釋》，對有關環境汙染犯罪的定罪量刑標準作出了新的規定，以從嚴懲治和防範環境汙染。根據《解釋》，致使壹人以上重傷或者三人以上輕傷即構成“嚴重汙染環境”，將被以汙染環境罪追究刑事責任。[1-2]