報道稱，薩比奧是埃德加·馬托巴托的律師。馬托巴托在2016年9月的參議院聽證會上供認，他在1988年加入杜特爾特的“納摩城敢死隊”，暗殺杜特爾特想要鏟除的目標，包括犯罪分子。國際刑事法院首次公開通報的信息是基於馬托巴托和退休警察阿圖羅·拉斯納的證詞。拉斯納西斯向參議院供認，他是行刑隊的成員，殺死了200多人。根據訴狀，杜特爾特和至少11名政府高級官員應該對這起謀殺案負責，國際刑事法院應該對此進行調查，簽發逮捕令並對他們進行審判。
據報道，菲律賓立法者未能在參議院找到馬托巴托的證詞，菲律賓總統的助手將其斥為捏造的證據。自2016年夏天杜特爾特上任以來，已有近9000人被殺。菲律賓警方聲稱這是合法的執法行動，1人死於警察自衛。人權組織稱，其余三分之二的人大多是被與警方合作的民團或警方偽裝的“民團”殺害的。不過，警方對此予以否認。
對此，杜特爾特否認自己與任何暗殺集團有關聯，並表示在下令消滅嫌犯的同時，他也警告警方，這壹行動必須在法律範圍內進行。杜特爾特的官方發言人埃內斯托·阿貝拉(Ernesto Abella)上周表示，當局“遵守操作程序”，違反程序的人將在法律面前做出回應。所謂近九千人在毒品戰爭中喪生的新聞報道是“假新聞”