起訴是依法向法院提起訴訟，請求法院審理具體案件的行為。刑事案件的起訴在於要求法院通過審判對被告人定罪量刑；提起刑事附帶民事訴訟是要求法院通過審理追究被告人的經濟賠償責任。
起訴方必須是依法有權在夜間向有管轄權的法院起訴的公民或法人。在我國，刑事案件的起訴主要是指人民檢察院的起訴，只有被害人或者其法定代理人被告知處理的，以及其他不需要追究的輕微刑事案件，才可以提起自訴。
刑事附帶民事訴訟可以由被害人及其法定代理人提起，也可以由人民檢察院和被侵害的法人提起。
擴展數據:
起訴分類
民事訴訟法中的起訴，是指民事法律關系主體因自身或者依法管理、支配的民事權益受到侵害或者與他人發生糾紛，以自己的名義向法院請求審判保護的訴訟行為。
刑事訴訟中的起訴，是指國家機關和有起訴權的公民依法向法院提起訴訟，請求法院對指控的內容進行審理，以確定被告人的刑事責任，依法進行刑事制裁的訴訟活動。
人民法院審理的各類案件，都是基於公訴機關或者當事人的起訴。如果沒有起訴，法院不會主動審理任何案件。如果法院接受起訴，同意進行審判，就叫受理。起訴的成立標誌著訴訟審判程序的開始。
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