律師為什麽要為死刑犯辯護？
首先，我國刑事訴訟法規定，未經法庭審判，不得認定任何人有罪。所以在法院最終生效判決作出之前，被告人被稱為“犯罪嫌疑人”，而不是“罪犯”，也就是只涉嫌犯罪。既然是嫌疑，可能構成犯罪，也可能不構成犯罪。直接說某些殺人搶劫案的被告人被判死刑是不對的。
第二，在法院作出生效判決之前，理論上被告人是否犯罪，是否應該判處刑罰，應該判處什麽樣的刑罰，都是未知數，都是在鑒定階段(否則就不需要法院，公安局直接判就行了)。既然是鑒定階段，就需要有人維護被告的合法權益，這個人就是律師。
第三，律師作為辯護人，有自己獨立的法律地位，依據事實和法律發表法律意見，實現實體正義和程序正義。辛普森案是實現程序正義的典型案例。在這種情況下，東道主警察向法庭撒謊，根據法律他的證詞不被接受，導致辛普森無罪釋放(即使所有人都認為是他做的)。
第四，最終將被判處死刑的被告人也有合法權益。會不會被判死刑，只是猜測，不壹定到最後。即使這種推測基本沒有問題(這往往是危險的)，被告也是有合法權益的。比如是否刑訊逼供，被害人是否有過錯，是否自首立功等等。
事實上，很多人都認為那些被判死刑的囚犯最終會被認定為過失殺人。比如河北聶樹斌案，至今存疑。判斷錯誤，還有機會補償。萬壹誤殺了呢？人不可能死而復生。防止誤殺的壹個重要方法就是重視辯護律師的意見。