司法救助又稱訴訟救助，是指人民法院在訴訟中對當事人的訴訟費用采取緩交、減交或者免交的救濟措施，以減輕或者免除經濟確有困難的當事人的負擔。
從司法救助的定義可以發現以下幾點:首先是在訴訟過程中，其次是壹種救濟措施，目的是減輕或免除當事人的負擔。所以，這應該是法律為經濟困難的當事人采取的維護法律公平正義的救濟措施。
第壹，必須是在訴訟過程中。司法協助的前提是在訴訟過程中。比如民事案件，如果經過調查，確實發現訴訟當事人經濟上有困難，無法依靠自己的經濟實力維護自己的民事權利，這是我國司法制度對每壹個公民的保障。
二、經審查，確定當事人的經濟困難。人民法院審理案件時，通常會有壹些具體操作。立案法官應當對當事人提交的訴訟材料和證明材料進行審查和申報。經審查批準，法院緩交訴訟費的，訴訟費最長不得超過審理期限。當事人確有經濟困難的，可以根據具體情況減免訴訟費用，取得了良好的社會效果。
第三，存在的壹些問題。盡管司法救助取得了良好的社會效果，但仍存在壹些問題。沒有統壹的立法，沒有明確解釋協助的概念。比較窄，司法救助範圍相對下載，壹般列舉。能完全保證嗎？另外，司法救助的對象不是很明確，需要進壹步的立法支持。