美國廢除死刑1967；然而，在保守派的壓力和高謀殺率下，美國於1976恢復了死刑。但實際上，美國已經有壹些州廢除了死刑(密歇根州在65438+20世紀70年代廢除了)或者說放棄了死刑，這些州大多位於東北部和五大湖地區。
2009年3月，新墨西哥州廢除死刑，最高刑罰為終身監禁。2011 1 11伊利諾伊州立法機構投票廢除死刑，結束了10年之久的死刑存廢之爭。
在美國，死刑是可以定罪的:
典型的死罪包括在從事重大犯罪活動時故意殺人，如人口走私、綁架、銀行搶劫、強奸或猥褻兒童。聯邦法律中可判死刑的罪行還包括使用大規模殺傷性武器、劫持車輛或從事恐怖活動、出於報復故意殺害執法人員及其直系親屬、故意殺害政府領導人等等。
在美國軍事法律體系中，開小差、叛變、通敵都是可以被處死的。個別州和美國聯邦制度也規定“叛國罪”可判死刑。“間諜罪”在聯邦法律體系中也是可以判死刑的。自1953年羅森博格夫婦被執行死刑以來，沒有壹個人在沒有謀殺案的情況下因這類罪行被判處死刑。