非法集資是壹種犯罪活動，是指單位或者個人未經有關部門依照法定程序批準，以發行股票、債券、彩票、投資基金證券或者其他債權憑證等方式向社會公眾募集資金，並承諾在壹定期限內以現金、實物或者其他方式向投資者還本付息的行為。
非法集資的四大特征:
1，未經有關部門依法批準，包括未經有批準權限的部門批準的集資；有審批權的部門越權批準集資，即集資人不具備集資主體資格。
2.承諾在壹定期限內向投資者還本付息。除了貨幣形式，還有實物形式和其他形式的還本付息。
3.向社會不特定對象募集資金。這裏的“不特定對象”指的是大眾，而不是特定的少數人。
4.用合法的形式掩蓋非法集資的本質。犯罪分子為了掩蓋其非法目的，往往會與投資者(受害人)簽訂合同，偽裝成正常的生產經營活動，以最大限度地實現其騙取資金的最終目的。
如果遇到非法集資，首先壹定不要慌。當事人可以立即報案。當當事人的權益受到侵害時，可以通過法律途徑維護自己的合法權益。必要時可以請刑事律師介入。