強制措施是法律措施，我國刑事訴訟法對各種強制措施的適用機關、適用條件、適用程序都作了嚴格的規定。其目的是嚴格控制強制措施的使用，防止濫用強制措施造成侵犯人權的負面影響。
強制措施是臨時性措施，應當隨著刑事訴訟的進展，根據案件的進展情況予以變更或者解除。
其主要特點是:
1.公安機關、人民檢察院、人民法院有權適用強制措施，其他任何國家、機關、團體和個人無權采取強制措施，否則構成侵犯公民人身權利，情節嚴重的，構成犯罪。
2.強制措施適用於犯罪嫌疑人、被告人，不得對訴訟參與人、案外人采取強制措施。
3.強制措施的內容是限制或者剝奪犯罪嫌疑人、被告人的人身自由，而不是對物的強制處分。
4.強制措施的性質是預防性措施，而不是懲罰性措施。即適用強制措施的目的是為了保障刑事訴訟的順利進行，防止犯罪嫌疑人、被告人逃避偵查和審判，毀滅、偽造證據，繼續犯罪以及其他妨害刑事訴訟的行為。因此，強制措施與罰款、行政處罰有著本質的區別。