槍斃雖然是近代死刑的主要執行方式，但是1996年中國最高立法機關對1979年制訂的刑事訴訟法進行了修改和完善，首次把采用藥物註射執行死刑的方式寫入了法律條文，修改後的刑事訴訟法於1997年1月正式生效。中國最高人民法院負責人透露，待條件成熟之後，中國將在保留槍決式死刑執行方法的同時，在全國逐步推廣註射藥物執行死刑的方式。
槍決的執行成本在各種刑罰中是最低的。它不需要任何技術和復雜器械，只需壹支短槍或長槍，壹堵墻或壹棵樹，壹名死刑犯就可以被快速處決。不過實際操作中，槍決成本附帶的成分很多。早些年要槍斃壹個人是壹個浩大工程：要組織設置刑場，其中包括立靶擋、插紅旗……僅戒嚴壹項，就“沒有百十來人不行”。而從監獄到刑場，壹路上都要戒嚴，“開道車、警車、囚車，這樣壹個車隊壹般都有幾十個人。”在“嚴打”期間，有時槍手不夠，還要調警。
現在執行註射死刑的程序則很簡單：罪犯到刑場後首先被押進羈押室候刑，當進入受刑室後，便躺在執行床上。執法人員用規範、溫和的話語告訴罪犯該怎麽做。法警用皮帶固定其上身、胳膊和腿部，然後把罪犯的壹只胳膊從小窗口伸到壹墻之隔的行刑室。當下達行刑命令後，法警按下註射泵按鈕。註射藥物完畢後，法醫在電子檢測儀上可以觀測死刑犯的呼吸、心跳、脈搏。註射的液體是“無毒”的，目的是將死刑犯的痛苦減到最低。
所以註射要比槍決更為人道、科學、文明。