大理寺的主要職責是審查天下刑名，維護司法公正，防止冤假錯案。在中國歷史上，大理寺、刑部、都察院合稱為三大法律處。三大法律處的分工是，刑部主管天下刑名；荷蘭茶園值勤檢查哨；大理寺值日崗的檢討與反駁。
唐代大理寺在中國古代法律發展史上起到了重要的示範作用。唐代中央司法機關叫大理寺，由卿、為正副職，主要負責審理百余名中央官員和北師大的案件。但只有刑部才能行使對徒刑、流刑案件的裁判權，刑部以尚書、侍郎為主官、副官。？
唐朝的司法體系分為三部分，大理寺、刑部、禦史臺。在唐代，大理寺負責審理中央政府官員的犯罪，涉及死刑以上的案件，以及州縣上報的疑難案件。經大理寺審定後，送刑部審核，再上報中書。重大案件和死刑判決要報請皇帝批準。
參考資料:
百度百科-大理寺三法司