第壹，法律援助的主體是律師、公證員、基層法律工作者等法律服務人員，司法救助的主體是人民法院。
第二，法律援助發生在刑事、民事、行政訴訟等所有訴訟活動中，而司法救助只發生在民事、行政訴訟中。
第三，法律援助減免法律服務費，司法救助減免訴訟費，訴訟費是國家財產性資金。法律救濟是相對於非法律救濟而言的。自助(正當防衛、緊急避險)、公力救濟(行政救濟、災害救助、緊急救援)等非法律救濟方式。顯而易見的法律補救措施是訴訟和仲裁。
法律援助是指國家為保障公民享有平等公正的法律保護，完善社會法律保障體系，為經濟困難或特殊案件的當事人提供法律服務而建立的壹項法律制度。因經濟困難，當事人可以向當地法律援助中心申請免費律師服務。
司法救助是人民法院在民事(行政)案件中，對有充分理由證明自己合法權益受到侵害，但確有經濟困難的當事人，給予緩交或者減收訴訟費用的司法保障制度。司法協助申請應在法院處理。兩者的主要區別是:司法救助的範圍僅限於民事和行政訴訟，法律援助的範圍是刑事、民商事、行政訴訟和非訴調解；司法救助是減免訴訟案件的法律費用，法律援助是減免法律服務費。
中國公民必須滿足兩個條件才能獲得援助:
1.有充分理由證明需要法律幫助以維護自身合法權益；
2、符合當地政府規定的最低生活保障線或失業救濟標準，或能提供其經濟條件特別困難的證明。在刑事訴訟中，被告人可能被判處死刑或者是未成年人、盲、聾、啞，沒有委托辯護律師的，應當獲得法律援助。法律援助的具體形式包括咨詢、調解、刑事辯護和訴訟代理、非訴訟代理和公證。法律援助機構應當自收到法律援助申請之日起10日內完成審查，作出是否給予法律援助的決定，並通知申請人。法律援助機構應當自收到指定之日起3日內指派律師為人民法院指定的刑事法律援助案件進行辯護。
申請司法協助:
(1)追索贍養費、扶養費、護理費、撫恤金；
(2)老年人、孤兒和農村“五保戶”；
(三)無固定生活來源的殘疾人和患有嚴重疾病的人；
(四)國家規定的優撫安置對象；
(五)社會保險、勞動報酬和經濟補償的追索；
(六)交通事故、醫療事故、工傷事故、產品質量事故或者其他人身傷害事故的受害人請求賠償的；
(七)因見義勇為行為或者為保護社會公共利益，本人或者近親屬要求賠償或者經濟補償的；
(8)農民工因勞動報酬或其他合法權益受到侵害請求賠償的；
(九)享受城市居民最低生活保障、農村貧困戶救濟或者失業保險待遇且無其他收入的人員；
(10)因自然災害等不可抗力造成生活困難，並領取社會救濟，或者家庭生產經營難以為繼的；
(11)起訴某行政機關違法要求農民履行義務；
(12)正在接受相關部門的法律援助；
(13)當事人是社會福利機構、養老院、優撫醫院、精神病院、SOS兒童村、社會救助站、特殊教育機構等社會福利單位；
(14)其他確需司法救助的情形。
法律依據:
《對經濟確有困難的當事人給予司法救助的規定》第四條
當事人請求人民法院提供司法救助的，應當在起訴或者上訴時提交書面申請和足以證明其經濟困難的證明材料。其中，因生活困難或者追索基本生活費申請司法救助的，應當提供其經濟狀況符合當地民政、勞動和社會保障部門規定的公民經濟困難標準的證明。人民法院對當事人的司法救助請求經審查符合規定條件的，應當按照規定決定緩交、減交或者免交訴訟費用。