法律援助是指由政府設立的法律援助機構或者非政府設立的合法律所組織法律援助的律師，為經濟困難或特殊案件的人尤其是農村給予無償提供法律服務的壹項法律保障制度。特殊案件是指依照相關法律規定，犯罪嫌疑人、被告人是盲、聾、啞人，或者是尚未完全喪失辨認或者控制自己行為能力的精神病人，沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院和公安機關應當通知法律援助機構指派律師為其提供辯護。犯罪嫌疑人、被告人可能被判處無期徒刑、死刑，沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院和公安機關應當通知法律援助機構指派律師為其提供辯護。
法律援助是壹項扶助貧弱、保障社會弱勢群體合法權益的社會公益事業，同時也是中國實踐依法治國方略，全面建設小康社會的重要舉措。中***中央、國務院對法律援助工作十分重視，國家“十五”計劃綱要將“建立法律援助體系”確定為“十五”社會發展目標，黨的十六大明確提出“積極開展法律援助”，並作為建設社會主義政治文明的重要內容。《法律援助條例》的頒布實施和“為實現公平和正義法律援助在中國”大型公益活動的開展，標誌著我國法律援助工作在廣度和深度上有了新的拓展和突破。
法律依據
《法律援助條例》
第十條 公民對下列需要代理的事項，因經濟困難沒有委托代理人的，可以向法律援助機構申請法律援助：
（壹）依法請求國家賠償的；
（二）請求給予社會保險待遇或者最低生活保障待遇的；
（三）請求發給撫恤金、救濟金的；
（四）請求給付贍養費、撫養費、扶養費的；
（五）請求支付勞動報酬的；
（六）主張因見義勇為行為產生的民事權益的。
省、自治區、直轄市人民政府可以對前款規定以外的法律援助事項作出補充規定。
公民可以就本條第壹款、第二款規定的事項向法律援助機構申請法律咨詢。第十壹條 刑事訴訟中有下列情形之壹的，公民可以向法律援助機構申請法律援助：
（壹）犯罪嫌疑人在被偵查機關第壹次訊問後或者采取強制措施之日起，因經濟困難沒有聘請律師的；
（二）公訴案件中的被害人及其法定代理人或者近親屬，自案件移送審查起訴之日起，因經濟困難沒有委托訴訟代理人的；
（三）自訴案件的自訴人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因經濟困難沒有委托訴訟代理人的。