法律援助是指由政府設立的法律援助機構組織法律援助的律師，為經濟困難或特殊案件的人給予無償提供法律服務的壹項法律保障制度。
《中華人民***和國刑事訴訟法》第三十四條第二款、第三款的規定，犯罪嫌疑人、被告人是盲、聾、啞人，或者是尚未完全喪失辨認或者控制自己行為能力的精神病人，沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院和公安機關應當通知法律援助機構指派律師為其提供辯護。犯罪嫌疑人、被告人可能被判處無期徒刑、死刑，沒有委托辯護人的，人民法院、人民檢察院和公安機關應當通知法律援助機構指派律師為其提供辯護。
《法律援助條例 》第十壹條規定，刑事訴訟中有下列情形之壹的，公民可以向法律援助機構申請法律援助：
（壹）犯罪嫌疑人在被偵查機關第壹次訊問後或者采取強制措施之日起，因經濟困難沒有聘請律師的；
（二）公訴案件中的被害人及其法定代理人或者近親屬，自案件移送審查起訴之日起，因經濟困難沒有委托訴訟代理人的；
（三）自訴案件的自訴人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因經濟困難沒有委托訴訟代理人的。
《法律援助條例》第十五條規定， 本條例第十壹條所列人員申請法律援助的，應當向審理案件的人民法院所在地的法律援助機構提出申請。被羈押的犯罪嫌疑人的申請由看守所在24小時內轉交法律援助機構，申請法律援助所需提交的有關證件、證明材料由看守所通知申請人的法定代理人或者近親屬協助提供。
《法律援助條例》第十六條規定，申請人為無民事行為能力人或者限制民事行為能力人的，由其法定代理人代為提出申請。
無民事行為能力人或者限制民事行為能力人與其法定代理人之間發生訴訟或者因其他利益糾紛需要法律援助的，由與該爭議事項無利害關系的其他法定代理人代為提出申請。
《法律援助條例》第十七條規定，公民申請代理、刑事辯護的法律援助應當提交下列證件、證明材料：
（壹）身份證或者其他有效的身份證明，代理申請人還應當提交有代理權的證明；
（二）經濟困難的證明；
（三）與所申請法律援助事項有關的案件材料。
申請應當采用書面形式，填寫申請表；以書面形式提出申請確有困難的，可以口頭申請，由法律援助機構工作人員或者代為轉交申請的有關機構工作人員作書面記錄。