曹儒林(1877~1966)，生於上海，畢業於東京法學院，是民國第壹位具有正式執業資格的律師。歷任外交部副部長、通信處長、外事處長、財務處長等重要職務。
他是民國史上第壹個申請律師執業證的人。據統計，從民國元年九月到公元65438年二月的四個月裏，曹儒林代理的訴訟多達28起，承擔了上訴刑事案件壹半以上的辯護工作。從曹石的執業經歷中，人們也可以窺見“律師作為壹種現代職業在中國法治現代化萌芽階段的執業狀況，以及從中折射出的意味深長的社會圖景”。？在當時的中國，普通人還沒有律師這個概念。
曹有壹次去保定出庭，下榻的酒店張燈結彩，大書《迎賓曹律師》，曹石聽後頗感意外，才知道當地百姓把它當成了老巡按。？
就連欣賞曹儒林的袁世凱也曾問他:“為什麽要做律師？律師不等於前訴訟律師嗎？”曹正色回答:“律師和訴訟律師絕對不壹樣。律師依法保護人權，而訴訟律師歪曲事實並從中獲利。”曹的律師事務所就設在家裏。這個時候“大氣不開”，咨詢的人也不多。
後來，曹接受了壹個死刑犯的申訴。在他的辯護下，死刑犯被判無罪，曹儒林名聲大噪。在曹石晚年的回憶錄中，提起這段往事，字裏行間也有壹種意氣風發的感覺:“從此大家都知道，打官司不能沒有律師...區區壹個地名不脛而走，使得市場擁擠不堪...後來越來越多的法政類學生列為律師。”？
雖然名噪壹時，但曹先生收取的費用並不貴。“除了按規定公開收費外，我不管獎勵，聽當事人的。”有壹次官司打贏了，當事人全家都去曹家磕頭謝恩，但家裏窮，只能送點土特產表示感謝。曹石不僅不收報酬，連工作費都免了。