辯護人既可以是律師，也可以是人民團體或者犯罪嫌疑人、被告人所在單位推薦的，還可以是犯罪嫌疑人、被告人的監護人、親友。但指定辯護的只能是律師。辯護人具有獨立的訴訟地位，他既不從屬於犯罪嫌疑人、被告人，也不從屬於人民檢察院和人民法院。辯護人的責任是根據事實和法律，提出證明犯罪嫌疑人、被告人無罪、罪輕或者減輕、免除其刑事責任的材料和意見，維護犯罪嫌疑人、被告人的合法權益。
刑事案件是指犯罪嫌疑人或者被告人被控涉嫌侵犯了刑法所保護的社會關系，國家為了追究犯罪嫌疑人或者被告人的刑事責任而進行立案偵察、審判並給予刑事制裁的案件 。
刑事案件壹般都是國家刑事司法機關主動介入，在受害人或者群眾報案、舉報後，公安、檢察機關即會介入偵查。
然後由檢察院代表國家對被告人提起公訴，由法院作為法律的裁判者進行公正的審判從而達到制裁犯罪人和保護人民的刑法目的。
辯護人概念解析
1、辯護人，是指接受犯罪嫌疑人、被告人的委托或人民法院的指定，幫助犯罪嫌疑人、被告人行使辯護權，以維護其合法權益的人。我國刑事訴訟法第32條規定，犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辯護權以外，還可以委托壹至二人作為辯護人。即犯罪嫌疑人、被告人最多可以委托兩名辯護人。在***同犯罪案件中，由於犯罪嫌疑人、被告人之間存在著利害關系，所以，壹名辯護人不得同時接受兩名以上同案犯罪嫌疑人、被告人的委托，作為他們的***同辯護人。辯護人在刑事訴訟中與犯罪嫌疑人、被告人壹起***同承擔辯護職能。辯護人應當依據事實和法律，與承擔控訴職能的控訴壹方積極對抗，並針對指控，提出證明犯罪嫌疑人、被告人無罪、罪輕或減輕、免除其刑事責任的材料和意見，促使法官兼聽則明，在中立的基礎上公正裁判。所以，在刑事訴訟中確立辯護人辯護制度具有重要意義。
2、首先，辯護人辯護制度對促進和保障司法公正、訴訟民主具有重要的意義。實行辯護制度，有利於司法機關正確處理案件，防止辦案人員主觀片面，做到兼聽則明，以避免冤假錯案的發生。
3、其次，辯護人辯護制度有利於公安司法機關維護犯罪嫌疑人、被告人的合法權益。在刑事訴訟中，由於犯罪嫌疑人、被告人正處於被追訴的地位，且人身自由往往也受到限制，因此，不能全面深入地了解案情，也無法收集到有利於自己的證據材料，從而難以行使自我辯護的權利；
4、另壹方面，犯罪嫌疑人、被告人多數缺乏法律知識，不知道享有哪些訴訟權利，應當如何行使這些權利，也不了解自己行為的法律後果。
最後，辯護人辯護制度有利於更好地完成刑事訴訟的教育任務。法庭上，通過控、辯雙方的辯論可以使旁聽群眾全面了解案情，明辨是非，增強公民的法制觀念。
法律依據：
《刑事訴訟法》
第34條，犯罪嫌疑人、被告人因經濟困難或者其他原因沒有委托辯護人的，本人及其近親屬可以向法律援助機構提出申請。對符合法律援助條件的，法律援助機構應當指派律師為其提供辯護。
《中華人民***和國刑事訴訟法》
第三十三條 犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辯護權以外，還可以委托壹至二人作為辯護人。下列的人可以被委托為辯護人：（1）律師；（2）人民團體或者犯罪嫌疑人、被告人所在單位推薦的人；（3）犯罪嫌疑人、被告人的監護人、親友。 正在被執行刑罰或者依法被剝奪、限制人身自由的人，不得擔任辯護人。 被開除公職和被吊銷律師、公證員執業證書的人，不得擔任辯護人，但系犯罪嫌疑人、被告人的監護人、近親屬的除外。 第三十七條 辯護人的責任是根據事實和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人無罪、罪輕或者減輕、免除其刑事責任的材料和意見，維護犯罪嫌疑人、被告人的訴訟權利和其他合法權益。