參議院100參議員在普通審判中扮演陪審團成員的角色，只能聽取控辯雙方的論點和相關證人的證詞，在審判過程中不得發言。如有任何問題或動議，只能以書面向首席大法官提出。控方是眾議院，辯方是白宮。庭審開始後，雙方將進行1小時的陳述，然後傳喚相關證人作證。庭審結束後，首席大法官按字母順序點名詢問每位參議員，參議員只能回答“有罪”或“無罪”。如果三分之二的參議員，即67人，對任何彈劾回答“有罪”，總統將被彈劾，副總統將接任總統。否則總統是無辜的，可以繼續完成任期。被彈劾者終身不得擔任任何公職。
在美國歷史上，國會兩次使用彈劾程序，但只有壹次。
第1任總統是安德魯·約翰遜，第17任總統(任期1865-1869)。因為林肯總統遇刺，約翰遜繼任。約翰遜出身貧困，沒有接受過正規的學校教育。在19，他娶了伊萊紮·麥卡多。他的妻子教他文化。他就任總統後，激進分子和共和黨人在國會通過了總統權限法案，限制了總統罷免他人的權力。但在1868中，他解除了與該黨關系密切的國防部長的職務，眾議院以“罪行嚴重、行為不當”為由彈劾了他。1868年，因為壹票之差，參議院沒有被定罪和罷免。
理查德·尼克松(任期1969-1974)在1972大選期間卷入水門事件醜聞。美國眾議院司法委員會通過彈劾尼克松總統的三個理由。在眾議院表決彈劾理由之前，尼克松以1977決定。福特繼任總統並給予他特赦。
比爾·克林頓是1993年的總統。1998 12 19、美國眾議院召開全體會議，以簡單多數通過彈劾克林頓總統的兩項理由:與其相關的醜聞中的“偽證”和“妨礙司法公正”。克林頓成為美國歷史上第二位被彈劾的總統。經過五個多月的彈劾程序，參眾兩院至少花費了4000萬美元。最終，參議院否決了眾議院提出的兩項彈劾條款，從而為這場“世紀審判”畫上了句號。
根據相關規定，在彈劾審判開始前，參議院仍可通過簡單多數票終止彈劾程序，或通過“公開申斥”動議，使總統免於彈劾。
根據美國憲法，如果參議院批準彈劾總統的理由，被彈劾的總統不僅會被罷免，還會被禁止競選聯邦公職，並可能受到刑事起訴。被廢黜的總統將失去每年15-18萬美元的退休金，也拿不到國會為任期屆滿下臺的總統支付的辦公費用。
有意思的是，克林頓總統面臨的彈劾程序和憲法依據是克林頓夫人在24年前擬定的。1974 65438+10月初，剛剛畢業的希拉裏成為彈劾尼克松總統壹案中最優秀的年輕律師。那時她還沒有結婚，她的男友克林頓正在阿肯色州競選國會席位。同年8月9日，希拉裏和所有調查人員的出色工作終於將尼克松總統拉下了臺。壹周後，滿心勝利的希拉裏開車南下找克林頓結婚。但她不知道，24年後的今天，她自己的彈劾程序和法律依據都用在了丈夫身上。總而言之，議會有權彈劾總統。參議院只是壹個陪審團，對總統的審判進行投票。