英租威海衛時期的歷史

1898年，威海衛最初在英國海軍部的控制下，設置了臨時性的行政公署，次年改由陸軍部管理。1901年1月1日，正式由英國殖民部接管，並頒布了《威海衛地方政府組織法》。同年7月24日頒發了《1901年樞密院威海衛法令》。威海衛行政公署設行政長官壹人，由英皇直接任命，地位等同於英屬殖民地總督，但不同的是他總攬行政、立法、司法大權於壹身，其專制又遠遠超過了其它殖民地。1902年5月3日，首任行政長官駱克哈特到威任職，印章為“大英欽命威海衛辦事大臣”，時威海人都稱他為“駱大臣”。行政公署下設正、副華務司和醫官長等僚屬。在基層，殖民當局采用了中國原有之村董制，他們認為這種傳統制度，仍能為群眾所接受，因不少村董還是本村大姓人戶的長輩，且多是富裕之戶，較有威望。但不少村董卻是文盲，據當時調查境內有學位的村董只有79人，其中生員（秀才）78人。為了便於層級管理，1906年由華務司制訂了分區制和總董制，全境劃為南、北兩大區片分26個小區。南區片17個小區，其行政長官駐溫泉湯村；北區片9個小區，由政府秘書兼管，每小區選總董壹人，多者管轄32個村，少者只有6個村。其區劃為：北門外、竹島、孫家疃、欽村、王家莊、田村、張村、裏口、孫家灘、羊亭、西王家夼、長峰、鳳林、海埠、孟家莊、橋頭、報信、於家夼、冶口、欒家店、崮山、草廟子、劉官屯、港西、鹽灘；另初設之商埠商會亦設總董壹人。總董每月由英當局發給津貼5元，另從房地契據交易費中抽取10元。每季度總董須到華務司署開壹次“了解民情”會。在警務方面，由副華務司統管，設總巡捕房，碼頭區域內設有東山、南大橋、北竹島3個卡子（類似派出所），鄉間設15個分卡。巡捕（警察）分為3級：巡官（三道杠）、巡長（二道杠）、巡捕（多為華人），總計200余人。在司法方面，根據其法令規定，案件均歸上海英租界的高等法院審理，但該法官不常到威，故各種案件均由威海地方行政長官審理，正華務司管民事，副華務司管刑事。在辦案中，英國人發覺中國人的傳統辦案法仍可采用，“只要不與法律相矛盾，不違背公正和道德準則，法庭就要以中國或當地的法律和習俗習慣為依據”。南區行政長官莊士敦在辦案中，常仿效中國“父母官”身份審理案件全過程，並時而走訪民間知情人，還開創設置了“檢舉箱”。時民間有些小糾紛，因當事人往往感到上告可避免在村中拉關系，送賄禮，便直接訴之於法庭，故當時流傳壹種“威海人好打官司”的說話。因罪判刑後，送監獄關押，判2個月以下的送北倉監獄（習稱黑屋子），2個月以上的送劉公島監獄，罪重的送香港執行。死邢犯由按察使帶來律師為之辯護，無法辯護者，在劉公島執行絞刑。英租威海衛的32年間，社會各項事業雖有不同程度的進展變化，但由於幾種因素的制約，如：壹、英租期的不確定性，外商投資猶豫消極，本地人有了錢多是投在土地上，對工商業缺乏熱情；二、交通不便，西鄰煙臺早已開埠對外，南鄰青島建有鐵路貫通省內，威海雖有海運，但多被英國人、日本人控制，因而威海衛的經濟、社會建設事業沒有長足的發展。為了發展經濟，英當局於1901年將威海港辟為自由貿易港，免收海關關稅，鼓勵轉口貿易，只收船捐。另有土地稅、舢板稅、碼頭捐、商業執照費、酒類專賣稅、鴉片專賣稅（1909年後停止專賣）、路稅等。32年間，計征稅4913216元。海運開辟了通往青島、上海、香港、天津、大連、仁川等航線，每年進港客貨輪平均在五六百艘，最多為1929年，計1139艘、130萬余噸，進口商品多為棉布、面粉、食糖、煤、石油等，出口多為花生油、花生、鹽、魚幹等。在市政建設方面，英人原計劃將威海衛建成壹座海軍基地，後其海軍部認為建設海岸工事所用的錢財，不如用在建造船艦上，便於1902年放棄了原計劃，把威海設定為壹處海軍飛地；其殖民部對發展威海衛的商業也缺乏信心，堅持把開銷費用保持在勉強過得去的最低限額。1904年擬建的市政辦公大樓最終決定停建，碼頭區（英人稱愛德華區）除英人建的”國王飯店“（俗稱東大樓）規模較大外（樓房63間），其余在近海處多為英商建的壹些小型別墅或消夏避暑用房。城鄉公路建設總長約70公裏，路面為碎石、沙土軋實層面。海港碼頭，在劉公島上除原有之鐵碼頭外，另建有康來碼頭；在島外建有勝德碼頭（習稱木碼頭），另有東碼頭（習稱石碼頭）。郵政電訊，電話僅幾十部，多為公用，照明僅有壹處電燈公司，夜明晨停。在文教衛生事業方面，威英當局官辦壹處皇仁小學（在北大營），此外，英人為培育其子弟，建有威海衛學校（黃泥溝村西）和劉公島學校。由於傳教士湧入威海，各宗教團體也在辦學，基督教先後建立安立甘堂（今實驗中學處）、講書堂（今區法院西則）、樂祉堂（今碼頭小學處）3處中小學；天主教先後建立海星學校（只收男生，今鯨園小學處）、明星女校（海星西鄰）。時威海衛人在全國風行‘廢科舉，興學堂”的影響下，加之處於殖民地、民族感情不斷強化的情況下，也紛紛籌資辦學，中學辦有齊東中學（金線頂下），小學建有清泉（城裏孔廟內）、敬業（天後宮東）、九華（北大營東）、培德（今建立村，萬字會辦）、銘新（濰縣街西頭）等。特別是為了宣揚反糸厘　足，天足會首辦了淑德女校（谷家疃南），還有毓秀女子小學等。在鄉村計有私塾40余處。此外，紳商界還辦有平民夜校20余處。戲院、影院在碼頭區各有壹處。報紙先後有《威海衛天琴鳥日報》（英文版）、《威海新報》、《威海午報》、《威海日報》。醫務方面，威英當局在碼頭區辦有“大英民醫院”，在劉公島和溫泉湯也各設壹處醫院。