那麽到底什麽是投資銀行呢？簡單來說，投資銀行是指以投資銀行業務為主要業務的金融機構。然而，讀者很容易發現，這其實是壹個毫無意義的循環定義，但它至少給了我們壹個啟示:如果我們定義了投行，我們也就定義了投行。壹般來說，投資銀行業務可以從廣義到狹義來定義:第壹，投資銀行業務包括所有的金融市場業務；第二，投行業務包括所有資本市場業務；三是投行業務僅限於證券承銷、交易業務和並購業務；第四，投行業務僅指證券承銷和交易業務。目前普遍接受的是第二種定義，即投資銀行業務包括所有資本市場業務。由此，投資銀行可以定義為:投資銀行是指以資本市場業務為主要業務的金融機構。
根據這個定義，並不是所有從事資本市場業務(或投行業務)的企業都是投行，只有那些主營業務是資本市場業務的企業才是投行。另外，投行不是經營所有資本市場業務的企業，而是主營業務是資本市場業務的企業，不管是壹家還是兩家。
當然，這個定義是動態的，因為隨著資本市場業務的不斷發展，投資銀行的內涵也在發展。就像著名的投資銀行家羅伯特？羅伯特·庫恩說:“投資銀行是壹個有機的過程——它在不斷變化、發展和進化，沒有哪本書能準確而全面地描述北京？”所以，不要機械地理解投行的上述定義。目前，資本市場業務(或稱投資銀行業務)主要包括證券承銷、證券交易、並購重組、基金管理、項目融資、風險投資、信貸資產證券化等。
投資銀行簡介
投資銀行是主要從事證券發行、承銷、交易、企業重組、並購、投資分析、風險投資、項目融資等業務的非銀行金融機構，是資本市場的主要金融中介機構。
投資銀行是證券和股份公司制度發展到特定階段的產物，是發達的證券市場和成熟的金融體系的重要主體。在現代社會經濟發展中，它在溝通資金供求、構建證券市場、促進企業並購、促進產業集中度和規模經濟、優化資源配置等方面發揮著重要作用。
由於投資銀行的快速發展，給投資銀行下定義非常困難。投資銀行是美國和歐洲大陸的稱謂，英國稱為商人銀行，日本稱為證券公司。國際上對投資銀行的定義主要有四種:
第壹種:任何從事華爾街金融業務的金融機構都可以稱為投資銀行。
第二，只有經營部分或全部資本市場業務的金融機構才是投資銀行。
第三種:從事證券承銷和企業並購的金融機構稱為投資銀行。
第四，只在壹級市場承銷證券，在二級市場交易證券的金融機構稱為投資銀行。
投資銀行是與商業銀行相對應的概念，是現代金融業為適應現代經濟發展而形成的新興產業。它區別於其他相關行業的顯著特征有:首先，它屬於金融服務業，是區別壹般咨詢和中介服務業的標誌；二是主要服務於資本市場，這是區別商業銀行的標誌；第三，是智力密集型行業，這是區別於其他專業金融服務機構的標誌。
投資銀行的類型
目前世界上主要有四種類型的投資銀行:
(1)獨立的專業投資銀行。這種形式的投資銀行在全世界廣泛存在。高盛、美林、所羅門兄弟公司、摩根士丹利公司、第壹波士頓公司、野村證券、大和證券、日興證券、伊山證券、華寶公司、英國寶元公司都屬於這壹類型，都有自己的專業方向。
(2)商業銀行擁有的投資銀行(商業銀行)。這種形式的投資銀行主要是商業銀行通過兼並、收購、參股或設立自己的子公司來從事商業銀行和投資銀行業務。這種形式的投資銀行在英國、德國等國家非常典型。
(3)全能銀行直接從事投資銀行業務。這類投資銀行主要位於歐洲大陸。他們從事壹般商業銀行業務以及投資銀行業務。
(4)壹些大型跨國公司設立的財務公司。
中國的投資銀行
中國的投資銀行業務不斷發展，以滿足證券發行和交易的需要。從我國的實踐來看，投資銀行業務最初是由商業銀行完成的，商業銀行不僅是金融工具的主要發行者，也是擁有金融資產最多的金融機構。20世紀80年代中後期，隨著我國證券流通市場的開放，原有商業銀行的證券業務逐步分離，各地區成立了大量的證券公司，形成了以證券公司為主的證券市場中介體系。隨後十年，券商逐漸成為中國投行業務的主體。然而，除了專業的證券公司之外，還有大量的信托投資公司、金融投資公司、產權交易和經紀機構、資產管理公司、財務咨詢公司等從事投資銀行的其他業務。
中國的投資銀行可以分為三種類型:第壹種是全國性的，第二種是區域性的，第三種是私營的。國家投資銀行分為兩類:壹類是以銀行系統為背景的證券公司；第二種是有國務院直屬部委或國務院背景的信托投資公司。區域性投行主要是省市兩級的專業證券公司和信托公司。上述兩類投資銀行依托國家在證券業務方面的專營，在中國投資銀行業占據主導地位。第三類私人投資銀行主要是壹些投資管理公司、財務咨詢公司和資產管理公司。他們大多由過去為客戶提供管理咨詢和投資咨詢服務發展而來，在企業並購、項目融資、金融創新等方面具備壹定的資本實力和較強的靈活性，正逐漸成為我國投資銀行領域的又壹支中堅力量。
我國現代投資銀行業務發展只有不到十五年的時間，還存在著規模過小、業務範圍過窄、高素質專業人才缺乏、過度競爭等問題。然而，中國的投資銀行業正面臨著有史以來最大的市場需求。隨著中國經濟體制改革的快速發展和深化，社會經濟生活中的投融資需求將日益旺盛，大中型國有企業在轉換經營機制和民營企業尋求未來發展方面將越來越依賴資本市場的作用，這將為中國投資銀行業的長期發展奠定堅實的基礎。
世界級投資銀行/美林/高盛/摩根大通
(1)國內投行:CICC、華歐國際、海通證券、國泰君安、中信證券、光大證券、廣發證券、興業證券、平安證券、西南證券、國源證券等
(2)境外投行:美林、高盛、摩根士丹利、金榜金融、中信資本、寶來證券集團、大華銀行、第壹上海金融、大福證券等
(3)專業投資機構:鼎輝投資、AIG直投、高盛直投、九壹投資、SIIC投資、軟銀中國、創新投資、和君創業咨詢、盛達投資、聯合投資等。
(四)律師事務所:史密斯律師事務所、盛德國際律師事務所、成金田律師事務所、景甜功成律師事務所、金都律師事務所、英明律師事務所、文海律師事務所等。
(5)會計師事務所:普華永道、安永、德勤、畢馬威、大華、立信長江、北京京都等。
(6)國內外著名媒體:中央電視臺、中國經營報、中國證券報、上海證券報、財經雜誌、21世紀經濟報道、投資銀行家等。