中華人民共和國成立後，模仿蘇聯建立了蘇聯式的法律體系，是在繼承前俄羅斯帝國法律的基礎上建立起來的，所以仍然屬於大陸法系。蘇聯解體後，中國的法治不再以蘇聯為師，而是走自己的發展道路，即在保持前蘇聯式法律體系的基礎上，大量吸收大陸法系的法律制度，並借鑒英美法系的成功先例，使之成為壹種文化。因此，盡管中國大陸與德法大陸法系有顯著差異，但它仍然屬於大陸法系。
與普通法系相比，大陸法系有以下不同之處:
1，大陸法系以成文法為主要淵源，成文法體系科學合理，判例除特殊情況外壹般不是正式淵源；英美法系雖然有成文法，但不是主要來源，不系統。法官在適用法律時，寧願適用前人依據成文法做出的判例，也不願直接采用成文法。
2、民法法典講究縝密的邏輯、科學的系統性、理性主義和超驗主義，法官主要運用“三段論(大前提-小前提-結論)”演繹推理，這就決定了法官、律師、檢察官等法律職業者必須接受長期的法學理論教育，否則將無法正確理解和適用法律；英美法系講究經驗主義。美國大法官霍姆斯說:“法律的生命從來不是邏輯，而是經驗。”法官主要根據以前的判例，而不是成文法來裁決案件。法官應該從社會生活中尋求正義，而不是法律的舊堆，法官不應該機械地適用法律。這種適用法律的方法不是演繹，而是歸納推理。因此，普通法系的法律職業者必須具備廣博的知識和深刻的社會生活經驗，否則無法從復雜的社會生活中尋求公平正義的真理。
3.大陸法系講究理性主義，所以案件的審理是由專業的法律人員即法官來決定的，而不是外行人和陪審團。大陸法系認為，法學是壹門精細、細致、邏輯嚴密的科學，沒有專業的法學教育，不允許有深厚的法學理論基礎和豐富的法律實踐。英美法系講究感性，認為“正義在人心”。雖然陪審團成員不懂法律，但他們可以用壹顆簡單的公平正義之心來評判正義。法官要做的是保證控辯雙方遵守正當程序，不逾越規章制度。
陪審團是英美法系中壹道獨特的風景，是英美人用來捍衛自由的武器。克倫威爾上臺後，想以審判的方式處決前王室成員，但由於陪審團的存在，克倫威爾無法控制審判，於是大批王室成員逃脫。相反，在法國大革命中，拿破侖稱帝後，英國的陪審團制度被引入，以捍衛大革命所確立的自由、平等、博愛的精神，但命運真的捉弄了這個世界。拿破侖利用法國人民的狂熱崇拜，以陪審團的形式迫害政敵，在英國成為自由捍衛者的陪審團，但在法國卻成為拿破侖迫害政敵、強奸自由的武器。壹個國家實行什麽樣的法律制度，似乎與其文化土壤有關。世界上沒有最好的法律，只有自己的法律才是最適用的。任何法律移植都必須考慮自身的國情和文化土壤，否則“淮南之橘則為橘，淮北之橘則為枳”。