臯陶，槁城(今安徽六安)人，生於公元前21世紀，黃帝之子少昊之後。他是古六安的祖先，相傳是東夷族的首領，姓顏。傳說舜時被任命為負責刑法的官員。
虞繼位後，以禪讓制度推薦為接班人，並“授之以政權”(即囑其處理政務)，但先於虞去世，未能繼位。後來，於推薦易為繼承人。今六安東有高濤墓，春秋時期的英英是臯陶後裔。
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臯陶對現代人的啟示
首先，法律必須與道德教育相聯系。臯陶為什麽受人尊敬，首先不在於他天才的法律創造，而在於他在立法和司法中始終貫徹著壹種人道主義和以人為本的精神，甚至還有壹些體恤他人的情懷。
所以在這壹點上，他的想法比後來的李斯和張湯更貼近人心。以德為民和以法治國必須聯系在壹起，合則昌，分則亡。
第二，法律必須合乎邏輯，簡明扼要。臯陶創造的規律是很有邏輯的，比如“五典五規”、“五刑五用”、“五刑服、五服三次、五流測、五度住三次”。而簡潔，如“昏、墨、賊、殺”等。
所謂良法，不僅要有好的內容，還要有好的邏輯；在立法過程中，要註重內在邏輯，強調其概括性，做到法疏而簡。這是臯陶法律成功的方式。
第三，法律的權威不僅來自法律文本本身，還來自執法的人。臯陶的法律為什麽有權威，臯陶為什麽被封為獄神，在於臯陶自身清廉公正的司法形象。臯陶說的是大誌，臯陶做的是光明磊落，言行高度統壹，所以人民信服。
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人民網-臯陶的道德內涵和法治精神令人信服