2002年9月，“頂包案”正式開審。
雖然成姓司機所提供的證詞對謝霆鋒以及現場警員極其不利。但是，庭審第壹日，其他證人提供的證詞，對謝霆鋒卻是有利的，如此壹來，整個案情，出現了對謝霆鋒有利的曙光。因為成姓司機表示，當初，謝霆鋒打電話給他後，他曾和謝霆鋒的私人助理周柱輝聯絡，其後，他前往謝宅取得車主證明文件時，亦由周柱輝代勞，因此，周柱輝答應廉署成為汙點證人。
周柱輝成為汙點證人，看上去，更像是壹次“合理沖撞”，辯方有效地運用了法律所賦予的權利，也充分地利用了謝霆鋒和周柱輝之間的感情。最終，周柱輝出庭作證時，提供的所有證詞，均對謝霆鋒有利。對此，廉署顯然極其無奈，他們事前也不十分相信周柱輝，可除了他之外，又找不到更好的證人和證據。
周柱輝極力稱道謝霆鋒性格中的另壹面，他表示謝霆鋒滴酒不沾，不傲慢，友善，關心他人，他之所以做出種種令人無法理解的行為，完全是媒體渲染報道他的感情生活而煩惱所致 。至於這次車禍發生時，他承認，當日確實接到成姓司機的電話，卻並沒有說明具體內容，更沒有提過行賄警員以及串供的事。
成姓司機對周柱輝說，因為事件中沒有人受傷，為了免於此事對謝霆鋒造成不利影響，所以向警方自認是肇事司機。周柱輝表示他確實知道這件事，當時也不覺得這是壹件很嚴重的事，更不清楚此事其實警員早已清楚，並且和成姓司機串謀。至於4月5日，成姓司機前往謝宅要求簽字壹事，周柱輝表示，當天，謝霆鋒因為心情不好，又剛好從臺灣買了壹款最新推出的遊戲，所以沈迷其中，是否完全了解成姓司機的意圖，自己並不十分清楚，他只是作為助手奉命行事。因為他確實不清楚成姓司機是否和謝霆鋒商討過與“頂包案”相關的事或者謝霆鋒是否清楚“頂包案”的相關細節。所以，他不能為自己不清楚的內情提供證詞。
此案中最為關鍵的人物成姓司機，因為承認控方所指的罪項，並願意出任此案的汙點證人，為法院量刑時獲得不少同情分。但是，有關他頂包壹案，此前已經審理完畢，法庭仍然裁定其罪名成立，因有立功表現，刑期酌輕定為四個月。受辯方要求法庭同意，成姓司機被從獄中提出，作為重要證人出庭作證。
成姓司機出庭作證時，情形有些微妙，謝霆鋒所請的律師清洪是香港壹位極其有名的律師，既熟悉法律又善於應辯，以善於抓住對方的弱點和遺漏而大舉反擊聞名，往往能夠在很短的時間內，打亂對方的陣腳，使得對方的思維出現混亂。果然，他開始詢問成姓司機的時候，僅僅幾個回合，成姓司機就有些前言不搭後語了，供詞出現了前後不壹。清洪抓住了這壹類問題，壹再追問。盡管如此，但在幾個關鍵事實上，成姓司機始終都未曾改口，如車禍發生時，謝霆鋒給他打電話，他表示壹切由自己來處理，隨後，他趕去現場同警員交涉。前往警署落案後，他又曾給謝霆鋒打電話，謝霆鋒在電話中明確表示，有警察幫忙就會沒事，壹切他都清楚。而在4月5日，成姓司機去謝霆鋒家找他拿支票，也是事實。至於謝霆鋒是否明白這些錢的用途，他語焉不詳。
在反復盤問中，成姓司機曾出現過改口情形，有幾處他說自己“說錯了”，或者說“記錯了”。辯方律師抓住此點，在結案陳詞中稱，因為當晚成姓司機僅僅只睡了三四個小時，思維未必清醒，突然接到撞車消息後，又冒著大雨趕到現場，因此，辯方質疑，他是否能夠很準確全面地記清當時的壹些情況。
10月2日，庭審結束，法院認定，謝霆鋒串謀妨礙司法公正罪名成立。法庭隨即宣布對謝霆鋒收監，等候最後宣判。於是，謝霆鋒被送往香港壁屋懲教所關押，開始了他這壹生中第壹次的拘留日子。
謝霆鋒主動提出要澄清有關拘捕他的事，廉署向他單獨錄取口供21分鐘。口供節錄如下 ：
（謝：謝霆鋒 林：廉署警員林健明）
謝：其實架車是我的，是我撞的，但沒撞到人，只是撞到欄，我覺得沒事，所以我之後打電話給我助手阿定，叫他幫我拖走那架車。因為我還要趕住搭飛機去泰國，撞車之後，根本就無任何差人（即警察）在場，我也沒給過任何利益給差人（即警察） 。
林：當時撞車的時候是誰開的車？
謝：我開的。林：有無其他人在車裏？謝：只有我壹個人。
林：妳說妳撞車後打給妳助手阿定。阿定全名是什麽？
謝：我不清楚，他是負責幫我開保姆車的。
林：當時妳怎樣找阿定？
謝：我撞車後好怕，立刻打定手提電話。
當謝霆鋒講述成國定電話號碼後，楊受成及律師清洪等人士到場。清洪表示要提供法律意見給謝，3位律師與謝到房間傾談26分鐘後，謝便不再繼續給廉署錄取口供，也不願在口供記錄簽署。
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周柱輝證詞
謝霆鋒出道以來，壹向予人以壞孩子和浮華不實的印象，其代表律師清洪前日卻借盤問謝霆鋒助手周柱輝的短短10分鐘內，在庭上極力稱道謝霆鋒性格另壹面，在周和清洪的口中謝霆鋒是壹個滴酒不沾、不傲慢、友善和關心他人的乖孩子，為傳媒渲染報道他的感情生活而煩惱，與謝平日予人的形象大相徑庭。
不確定霆鋒頂包知情
同樣以汙點證人身份出庭作供的周柱輝，目前仍是英皇娛樂的員工，他憶述今年3月23日曾接獲成國定的電話，成透露謝撞車壹事，成國定後來亦多次向周提到，因意外中無人受傷，成為免事件對謝造成影響，故向警方自認為肇事司機，直至4月5日，成國定在謝霆鋒的寓所內，要求周柱輝在填報肇事車輛登記車主的表格上簽署，周沒有註意到成有否要求謝簽名。
周解釋，霆鋒當日因傳媒誇大報道其感情生活而心情欠佳，適逢謝剛從臺灣買了最新推出的遊戲機，故沈醉其中。而當時周在簽發支票，未有留意成國定與謝之對話。因此對於謝霆鋒是否知道“頂包”壹事，周表示不清楚。
形容謝心地善良
周形容謝霆鋒非態度傲慢之人，且心地善良，又稱霆鋒專註事業，因此公司及生活瑣事都交由他與成國定處理。周不諱言他倆“有時”會未咨詢霆鋒，而私下替他做決定。
周在辯方資深大律師清洪盤問下，道出眼中的謝霆鋒為人。他表示鮮有見謝喝酒，即使有也是在社交場合下被迫喝壹兩口。他記得在成國定拿表格蓋公司章當日，謝受到壹些關於他情史及私生活報道影響而心情惡劣，當日謝霆鋒曾埋怨壹些有關其私生活的虛構及誇大報道 。判決結果
10月16日，法庭正式宣布判決結果，謝霆鋒被判14天拘留，並強制進行社會服務240小時 。
經過艱難的拘留生活之後，這對於他來說，確實是壹種巨大的考驗。傳媒會壹如既往地關註與他相關的“緋聞”，公眾也會壹再衡量他是否仍然“反叛”，而這壹過程將異常漫長，也異常痛苦。
有關消息
據透露出來的消息稱，香港廉政公署懷疑當晚駕車出事的確實是謝霆鋒本人。事發後，謝霆鋒迅速逃離現場，又指使成姓司機出面“頂包”。同時，他們懷疑，事件的過程，當場處理事故的警員是知悉的，之所以最終認定是成姓司機駕車，他們懷疑其中涉及行賄警員，妨礙司法公正。因此，他們將謝霆鋒帶回廉署接受調查。有人因此評論稱，廉署的此次行動，頗有點緋色幽默。謝霆鋒作為公眾人物，他們完全可以在任何地方任何時間將其拘捕。但是，他們選擇了壹個極其特別的時間和地點。12日淩晨，普通的香港人全都進入夢鄉之後，廉署開始了這次行動，他們極其突然地出現在大埔道張柏芝的家裏，將在此的謝霆鋒帶走。
廉署拘捕謝霆鋒的同時，也帶走了張柏芝。張柏芝並非被拘捕，而是帶回協助調查。這壹行動似乎說明，壹個多月來，傳言事發當晚謝霆鋒和張柏芝在壹起，事後又由張柏芝將謝霆鋒接走壹事並非傳言，而是事實。
這壹事件引起了壹系列麻煩。感情方面，謝霆鋒顯然無法向王菲交待。所以，兩人的感情進入了從未有過的冰點，直到傳出分手消息。同時，他和張柏芝的戀情雖然曝光，卻不被各界看好，包括身邊的人，大家都覺得張柏芝和他八字不合，兩人在壹起，會麻煩不斷。
更麻煩的是，謝霆鋒涉嫌“頂包案”，妨礙司法公正。壹個人面對嚴肅的法律時都可以說假話，還能指望他在其他場合對其他人說真話？如果被定罪，他是要坐牢的。
謝霆鋒被廉署拘捕的消息透露後，全港輿論大嘩，他身邊的人，也是措手不及。
英皇老板楊受成和公司的律師迅速出現在廉政公署，壹方面，他需要了解情況，另壹方面，大概也有斡旋之意。事後，他對記者說，謝霆鋒在應訊時態度很配合，表現也相當冷靜。其他方面的話，他不置壹詞。謝賢也在第壹時間趕到廉署，他考慮的自然是兒子在留置時的生活，所以，帶去了壹大堆物品，包括衣物、香煙等。其後，又擔心兒子會哮喘發作，第二次返回廉署，送上藥物。
此次，廉署拘傳謝霆鋒，主要是獲得他的口供。訊問持續21分鐘之後，楊受成帶著律師以及英皇高層相關人士趕到，著名律師清洪也受雇介入這壹案件。律師到場後，訊問中止。按照相關法律規定，律師要求和謝霆鋒單獨談話，他們在隔壁房間交談26分鐘後，謝霆鋒不再繼續給廉署留口供，也不願在已經提供的供詞上簽字。
第二天繼續訊問時，謝霆鋒的父親以及母親也都到場。
36小時後，謝霆鋒被允許取保候審。4月13日下午2時許，早已得到消息的媒體等在廉署門前，當時，他面對記者壹言不發。回到家時，發現門外早已有很多記者在守候。他壹度想從後門離去，但記者們窮追不舍，他只好又回到舊山頂路的寓所。其後，謝霆鋒父子在家中和數名律師長談數小時，律師離去時，被記者圍住，但是，他們從律師那裏未曾得到任何消息。
英皇以及張柏芝的律師，分別就此事發表聲明。英皇的聲明稱，謝霆鋒是前往廉政公署協助調查壹宗交通意外事件，英皇集團已經安排律師提供專業協助，謝霆鋒因為表現合作，相信事情將會盡快解決。張柏芝的律師則代表她聲明說，張柏芝是被邀往廉政公署協助調查，她會盡市民責任，協助廉政公署調查。
4月23日，成姓司機接受調查時，改變了最初自首時的說詞，他向警方提供說，事發當時，淩晨5時55分，他在深水灣寓所收到謝霆鋒打來的電話，告之自己的汽車出事。他稍稍了解之後，得知當場並沒有警員，便對謝霆鋒說，妳現在離開，壹切由我來處理。隨後，他搭乘出租車趕往灣仔東方188商場的停車場，取回停在那裏的公司面包車，約6時30分趕到出事現場，當時已經有數名警員在場。由他出面同警員交涉，雙方達成協議，由他出面頂罪，並且和警員合作錄下假口供。到達警署後，警員曾要求進行酒精測試，但他表示，他當晚飲過酒，壹定無法通過測試，警員只是將儀器在他面前象征性地晃了壹下，便指著上面的零說，沒問題，測試通過。這番證詞，將處理事故的警員和謝霆鋒推到了非常嚴重的程度。如果法庭認定成姓司機的證詞屬實，則意味著，謝霆鋒肇事逃逸並且請人頂包罪成立。如果再能證明謝霆鋒指使成姓司機行賄警員的話，罪行就更重了。
成姓司機在承認自己的罪行時，已經同意擔任控方的汙點證人。但在後來的聆訊中，他所提供的證詞，出現了前後不壹。接受控方律師盤問時，他說，當晚，他接到謝霆鋒的電話後，立即讓謝霆鋒離開現場，他自己駕車趕到。現場已經有好幾名軍裝警員，他向其中壹名警員表示謝霆鋒已經走了，自己願意頂罪。那名警員問他：“妳身上有沒有錄音機？”他表示沒有。警員檢查現場後又問他：“妳不會把謝霆鋒交出來？”他肯定地說不會。於是，警員將他帶回警署錄口供。他還提供說，錄完口供，從警署出來，他立即給謝霆鋒打過電話，告訴他，事情已辦妥。其後，他曾親自前往謝家見謝霆鋒，原因是警署要求提供車主的身份證明文件。謝霆鋒由泰國返港後，他帶著相關證明書找到謝霆鋒，要求他在文件上簽名並且蓋上車主“謝氏兄弟香港有限公司”(肇事車由謝賢以及兒子謝霆鋒***同執牌的公司持有)的印鑒。當時，謝霆鋒只顧著打遊戲機，根本沒時間理會這件事，所以，他自己蓋上了印章，並且由謝霆鋒的助手周柱輝代為簽名。謝霆鋒涉嫌妨礙司法公正，而成姓司機所提供的證詞中，又有現場警員明知肇事者是謝霆鋒，卻允許別人頂包壹節，則使得案情進壹步復雜化，如果最終罪名成立，謝霆鋒將因此負上刑事責任。
顯著變化
不過在這兩年來，謝霆鋒的變化是有目***睹的，許多人正在改變對謝霆鋒所形成的固有印象，開始從積極的方面看待他肯定他，即使小有瑕疵，人們也都能持諒解的態度，更為客觀地評價他。
2003年3月12日中午，香港君悅酒店。謝霆鋒復出記者會在此舉行，退出娛樂圈半年之後的謝霆鋒，又壹次站到了媒體面前，他到底會以壹種什麽樣的形象出現在公眾面前？此前，媒體以及他的歌迷影迷們，無不議論紛紛。
唱片公司為謝霆鋒這次復出的形象進行了定位，相信也是謝霆鋒經歷了諸多麻煩以及半年的沈澱之後，對自我的壹種全新認識。公司在他的復出廣告上，印上了壹個小得見人時連褲子都不用穿的可愛的嬰兒。唱片公司解釋說，這幅圖片，表示了謝霆鋒此時的心態，他希望自己的這次復出，不是普通的休假後回來上班，而是壹次重新出世，壹次新生。