廣義的法律援助律師主要指接收法律援助中心指派辦理案件的社會律師。
我想妳問的應該是後者，就是我這樣的專職法律援助律師。
法律援助律師並沒有寫進《律師法》，所以這也是外人疑惑的地方（尷尬的表情）。
就河北來說，法律援助專職律師主要要求：編制在司法局、工作壹年以上、通過司法考試。
我直接回答問題吧
1、是否算真正的律師？
算。首先，和普通律師壹樣需要首先通過司法考試（現在叫法考）；其次，在職業過程中和普通社會律師享有相同的訴訟權利和履行相同的訴訟義務。
要說差別呢？就是不能收錢，是為特定經濟困難對象服務（具體範圍較大，各地也不同，不展開說）
2、業務能力上是否壹定有巨大差距？
不壹定。具體來說：
法律援助主要集中在以下幾個領域：民事——婚姻家庭、勞動爭議、人身損害；刑事——未成年犯罪。
各地法律援助宣傳程度不壹樣，人員配備也不盡相同。
有的縣區法律援助中心只有壹個律師，行政和業務集中在壹個人身上，多數時間和精力都用在行政事務上（接收援助申請，指派律師，管理日日常工作）。
我見過有的縣區援助律師整年的沒有辦過壹個案子，這對於社會律師來說就餓死了，但法律援助律師是財政供養的，倒也無礙。
有的縣區援助律師力量雄厚，宣傳又到位，甚至形成了專業的團隊。其辦案數量絲毫不亞於社會律師，在熟悉的專業領域，其專業能力甚至遠超壹般的社會律師（比如勞動爭議）。
就我們中心來說呢，有兩個援助律師和四五個法律援助工作者（就是具備壹定的法律業務能力但尚未通過法考，可以辦理民事案件）。我們在勞動爭議案件和人身損害案件上有非常成功的案例，自認為並未比壹般社會律師差到哪裏去。
不過現如今，上面有意讓我們重管理輕辦案，不知將來業務水平是不是會退化……