克林頓和萊溫斯基早在1995就認識，他們在白宮發生過性關系，但克林頓堅決否認，並以偽證罪和妨礙司法罪論處。1995年，年僅21歲的萊溫斯基加入了白宮實習生的行列，結識了克林頓。幾次之後，兩人開始在白宮發生性接觸。
兩年後，前阿肯色州女雇員瓊斯指控克林頓性騷擾，控方律師要求萊溫斯基出庭作證。後來據說克林頓讓她出庭時“避重就輕”。1998開頭，事件開始鬧大。萊溫斯基在證詞中聲稱，她從未與克林頓發生過性關系，但她的好朋友特裏普聯系了調查白水開發公司欺詐案的獨立檢察官斯塔爾，並表示她有萊女的電話錄音。
斯塔爾獲法官授權擴大案件範圍，調查克林頓是否在瓊斯案中教唆作偽證、妨礙司法公正。但當克林頓在瓊斯案中作證時，她聲稱自己從未與萊溫斯基發生過性關系。斯塔爾和萊溫斯基宣布了壹項協議，萊溫斯基同意在聯邦大陪審團面前作證，作為交換，她和她的父母將被免除可能的刑事責任。賴還承諾交出據稱沾有克林頓0。
同年8月，克林頓在大陪審團前作證。隨後，他向中國人民發表電視講話，首次公開承認與萊溫斯基有“不正當關系”。他誤導了中國人民，甚至包括希拉裏，但他聲稱自己1月份的證詞“在法律上是正確的”，從未教唆他人撒謊或毀滅證據。這段對話被批評為“毫無悔意”，而他在向大陪審團作證時，堅稱自己之前沒有宣誓撒謊，這成為另壹項偽證罪指控。眾議院通過了1998 12 19兩個條款，但次年2月被參議院否決，克林頓得以逃脫。