2011年2月18日下午，劉洪昌的妻子王玲及其代理律師於德華與中國政法大學刑事訴訟法教授洪道德見面，就劉洪昌是否涉嫌犯罪向專家和律師咨詢。
“那天晚上，我哥哥看見化工廠那邊冒起壹股柱狀白煙，而他自己是在化工廠下風向，沒過壹會兒，就感覺嗓子發幹疼痛，”劉洪昌的堂妹劉麗說，“然後他就給自己壹個也是在化工廠下風向附近正在打牌的朋友打電話，說‘化工廠在放煙，我聞到後嗓子開始痛’。從頭到尾，他只給朋友打了這壹個電話。”
“故意傳播虛假恐怖信息罪中的‘傳播’，是指在明知為虛假恐怖信息的前提下，向不特定的多數人散傳這壹信息的行為”，洪道德教授認為，事發當晚，劉洪昌給自己處於下風向的朋友打電話，屬於點對點的通知，算不上傳播。劉洪昌如果是群發短信，發微博，那才是傳播。而從劉洪昌的整個行為過程來看，他並不具有擾亂社會秩序的主觀願望，所以，劉洪昌涉嫌故意傳播虛假恐怖信息罪是不成立的。
對於事後當地政府解釋事發當晚的“柱狀白煙”只是壹般的水蒸氣，劉麗認為，劉洪昌只是普通老百姓，在當時的環境下，沒有能力準確分辨目擊物到底屬於煙還是氣，以及致使自己嗓子痛的到底是“柱狀白煙”中的什麽物質。
“無中生有才是編造”，洪教授說，“劉洪昌親眼目擊“白煙”，也親身感受到“嗓子痛”，憑這兩點，就談不上編造，最多只能說他是行為不當、過於冒失，以後做事要慎重。
於德華律師說，當下劉家人最關心的是，劉洪昌什麽時候能被放出來。按照《刑事訴訟法》規定，刑事拘留期限壹般為7天，在“多次作案，流竄作案，結夥作案”這三種法定條件下為30天，但劉洪昌的案情並不屬於這三種情況中的任何壹種。但截至2011年2月21日止，劉洪昌尚未回到家中。劉麗和於德華律師認為，劉洪昌的拘押期很可能將延長至30天。