維護當事人的合法權益是律師工作的核心內容。根據我國相關法律，當事人委托律師的範圍包括訴訟當事人和非訴訟當事人。其中，訴訟當事人範圍包括刑事訴訟業務中公訴案件的犯罪嫌疑人、被告人、被害人；自訴案件的自訴人和被告人；附帶民事訴訟的原告人和被告人；民事訴訟中的原告、被告和第三人；行政訴訟中的原告和被告。非訴訟當事人包括非訴訟活動中的委托人(公民、法人)、政府機關、企事業單位、社會團體、外資企業和聘請律師擔任法律顧問的事務所。
律師壹旦接受上述當事人的委托和法院的指派，就有責任依法開展業務，依據事實和法律為當事人提供法律服務，以維護其合法權益。維護當事人的合法權益是律師執業的首要和核心任務，也是律師從事職業的基礎。
根據律師法的規定，律師依法維護當事人合法權益的途徑主要有:1。律師擔任法律顧問的，應當就有關法律問題向委托人提供咨詢意見，起草、審查法律文書，代理參加訴訟、調解或者仲裁活動，辦理委托人委托的其他法律事務，維護委托人的合法權益；2.在刑事訴訟中，律師可以擔任辯護人，幫助犯罪嫌疑人、被告人行使辯護權，根據事實和法律提出證明犯罪嫌疑人、被告人無罪、從輕或者減輕其刑事責任的材料和意見，使無罪的人不受刑事追究，有罪的人不受懲罰，有效地保護了犯罪嫌疑人、被告人的合法權益不受侵犯；律師還可以擔任公訴案件被害人的訴訟代理人，站在被害人的立場揭露、控告、證明犯罪，依法維護被害人的合法權益；在自訴案件和刑事附帶民事案件中，律師還可以接受自訴人或者當事人的委托，擔任代理人，維護委托人的合法權益；3.在民事、行政訴訟活動和非訴訟法律事務中，律師可以作為壹方當事人的代理人，為當事人提供適用法律、提供證據、審查判斷證據和相關訴訟程序等方面的法律幫助，維護其合法權益。
維護委托人的合法權益，律師應該做到以下幾點:壹是勇於維護委托人的合法權益。在我國律師的業務領域，經濟和民事案件受到律師的青睞，而刑事案件則被忽視。原因不僅僅是經濟利益，更重要的是律師不敢代理刑事案件。他們害怕維護當事人合法權益後鋃鐺入獄。但隨之而來的後果是，當事人的合法權益無法得到維護，基本人權無法實現。從長遠來看，律師的社會形象如何樹立？如何體現律師的社會價值？社會公平正義如何維護？因此，律師應當堂堂正正，正視執業中的各種艱難險阻，切實維護當事人的合法權益。第二，律師只保護當事人的合法權益，對於當事人的非法主張，應當拒絕代理。這既是律師作為法制建設重要力量的使命，也是律師樹立良好社會形象、維護自身利益的途徑。中國法律禁止律師保護客戶的非法利益。《刑事訴訟法》第三十八條規定:“辯護律師和其他辯護人不得幫助犯罪嫌疑人、被告人隱匿、毀滅、偽造證據或者串供，不得威脅、引誘證人改變證言或者作偽證以及進行其他妨礙司法程序的行為。”律師不是“拿人錢財替人消災”的經紀人，也不是當事人擴大自身利益的工具。律師的職責是維護當事人的合法權益。如果律師在執業過程中不區分當事人的訴訟請求，壹味遷就非法訴求，其結果不僅違背了國家建立律師制度的宗旨，違背了律師的使命和職業道德，也損害了律師的社會形象，降低了律師的社會地位。第三，律師要通過法律途徑保護委托人的合法權益。目前，我國律師執業環境不盡如人意，律師在執業過程中維護委托人合法權益面臨諸多困難。目前，壹些現象，如律師與法官在訴訟活動中的不當溝通，直接或間接誘導當事人向辦案人員行賄等。，雖然當事人的合法權益可以在某壹時間、某壹具體案件中得以實現，但從長遠來看，從整體來看，不僅滋生了司法腐敗，而且惡化了律師的執業環境，對律師、法官乃至整個社會都是有害的。律師應當嚴格以案件的客觀事實為依據，以現行法律為準繩，通過法律途徑維護當事人的合法權益，實現自己的使命，體現自己的價值。
律師的第二個使命:維護法律的正確實施
“光向別人學習是不夠的”。法律能否真正應用於實踐，並在實踐中發揮應有的作用，取決於人們對法律的理解、掌握和運用。律師具有專業的法律知識，因此在維護法律的正確實施方面具有優勢。在中國，維護法律的正確實施是律師的職責，也是《律師法》的立法指導思想和基本要求。
維護法律的正確實施，是律師在執業活動中通過維護當事人的合法權益來實現的。在刑事訴訟中，律師應當幫助刑事被告人行使辯護權，根據事實和法律為無罪、罪輕、減輕和免除刑事處罰進行辯護，並向人民法院提供證據，確認和指出人民檢察院對被告人的指控中存在的問題，以便人民法院聽取雙方意見，作出正確判決，從而維護法律的正確實施。在民事、經濟和行政訴訟活動中，律師代表當事人壹方參加訴訟，為當事人適用法律、提供證據和訴訟程序提供法律幫助，從而達到維護法律正確實施的目的。
律師在辦理具體案件的過程中，還可以起到對人民法院的監督和制約作用，促使人民法院正確適用法律，秉公辦案，這不是枉法。我們通常認為法官是公平正義的化身，但法官也是人。“人非聖賢，孰能無過。”法官的失誤會對法律的正確實施產生非常大的負面影響。律師通過行使辯護權和代理權，就如何適用法律向人民法院提出具體意見，指出人民法院在法律適用上存在的問題，有利於人民法院正確實施法律，維護法律的正確實施。
律師的第三個使命:維護社會公平正義
維護社會公平正義，可以說是律師前兩個使命的進壹步升華和終極目標。在律師制度比較完善的西方國家，壹旦當事人的權利受到侵害或者陷入某種糾紛，他們會立刻想到求助於律師，要求律師維護自己的合法權益。西方國家的律師法把保障人權作為律師的重要職責。如日本《律師法》第壹條規定:“律師的使命是維護基本人權，實現社會正義”。律師不僅是資本主義國家政治和法律的捍衛者，也是公民或當事人合法權益的捍衛者。保障人權和實現社會正義是西方國家律師制度的核心價值。
在當代中國，強調律師維護社會公平正義的使命具有重要的現實意義。盡管隨著全社會法律意識的提高，律師執業在保障人權、實現社會正義方面的重要性已被公眾廣泛認同，但在傳統思維中，很多人對律師仍存在各種偏見。這不僅取決於人們法律素質的提高，也取決於律師自身的定位。如果律師以維護社會公平正義為己任，將在社會上樹立良好的職業形象，為律師廣泛、全面地參與國家的經濟、社會和政治生活創造條件，同時幫助律師抵禦市場經濟條件下的拜金主義誘惑，以社會公平正義為職業價值取向，在依法治國、建設社會主義法治國家中發揮重要作用。