律師（lawyer，solicitor，attorney，a lawyer; a barrister (at law); a counsel; (Am.) an attorney (at law)）不同於古代的訟師、狀師。是指依法取得律師執業證書，接受委托或者指定，為當事人提供法律服務的執業人員。按照工作性質劃分，律師可分為專職律師與兼職律師，按照業務範圍劃分，律師可分為民事律師、刑事律師和行政律師，按照服務對象和工作身份，分為社會律師、公司律師和公職律師。律師業務主要分為訴訟業務與非訴訟業務。律師職業的基本特征是：具備必須的法律專業知識；以提供法律服務為職能；受國家保護和管理。
現行《律師法》第二十八條 律師可以從事下列業務：
（壹）接受自然人、法人或者其他組織的委托，擔任法律顧問；
（二）接受民事案件、行政案件當事人的委托，擔任代理人，參加訴訟；
（三）接受刑事案件犯罪嫌疑人、被告人的委托或者依法接受法律援助機構的指派，擔任辯護人，接受自訴案件自訴人、公訴案件被害人或者其近親屬的委托，擔任代理人，參加訴訟；
（四）接受委托，代理各類訴訟案件的申訴；
（五）接受委托，參加調解、仲裁活動；
（六）接受委托，提供非訴訟法律服務；
（七）解答有關法律的詢問、代寫訴訟文書和有關法律事務的其他文書。
業務範圍
中國《律師法》第二十五條明確規定了律師為社會提供法律服務的內容和範圍：
（壹）擔任法律顧問；
（二）擔任訴訟代理人；
（三）擔任刑事辯護人；
（四）擔任非訴訟代理，參與調解和仲裁；
（五）解答法律咨詢，代寫法律文書等，以維護當事人的合法權益，維護法律的正確實施。