萬年青是百合科多年生草本植物,原產中國和日本,又稱冬不謝草、鐵竿、蛇劍等。根莖短而肉質,株高約50 ~ 60 cm。葉子叢生在根莖上,寬帶狀,革質,布滿波浪。花軸從葉子上畫出,高度10 ~ 20cm。穗狀花序是頂生的,在春夏之交開花。開始是淺綠白色,後來因品種不同變成黃色或橙色。形成球形漿果,紅色的果實和綠色的葉子相映成趣。因為四季常青,不死,所以叫四季常青,冬天不死。
萬年青的主要栽培品種有黃葉金邊萬年青、白葉萬年青、白葉萬年青,常作為房間、客廳、會議平臺的裝飾展示品。
萬年青中醫稱為“白河車”,性寒,味苦。具有清熱止血、消腫解毒、強心利尿的作用。它能解除砷或鴉片中毒。萬年青的根和葉在民間常用作草藥,內服治療跌打損傷和咽喉腫痛。外敷用於治療蛇咬傷和乳腺炎。