萬年青是百合科多年生草本植物，原產中國和日本，又稱冬不謝草、鐵竿、蛇劍等。根莖短而肉質，株高約50 ~ 60 cm。葉子叢生在根莖上，寬帶狀，革質，布滿波浪。花軸從葉子上畫出，高度10 ~ 20cm。穗狀花序是頂生的，在春夏之交開花。開始是淺綠白色，後來因品種不同變成黃色或橙色。形成球形漿果，紅色的果實和綠色的葉子相映成趣。因為四季常青，不死，所以叫四季常青，冬天不死。
萬年青的主要栽培品種有黃葉金邊萬年青、白葉萬年青、白葉萬年青，常作為房間、客廳、會議平臺的裝飾展示品。
萬年青中醫稱為“白河車”，性寒，味苦。具有清熱止血、消腫解毒、強心利尿的作用。它能解除砷或鴉片中毒。萬年青的根和葉在民間常用作草藥，內服治療跌打損傷和咽喉腫痛。外敷用於治療蛇咬傷和乳腺炎。