查詢電話號碼通常有兩種辦法，壹種是翻閱電話簿，壹種是撥打“ 114”（電話號碼查詢臺）。電話簿不是到處都有，而且 查找起來也不那麽輕松，而撥打“114”，只要妳提出要求，它就 會迅速而準確地告訴妳答案，所以“114”查詢臺越來越受到人們的青睞。現在，上海查詢中心平均每天要處理18萬只查詢 電話，“114”已成為現代文明社會中不可缺少的電信服務項目之壹。早期的“114”靠的是人工查詢。專職查詢員上崗前，往往要背熟成百上千個常用電話號碼，身邊還得準備不少分門別 類的卡片，以備隨時查找。當妳問到她熟知的號碼時，她便立即告訴妳，否則她就得翻閱卡片，找到後再回答妳。這樣，妳查詢號碼時往往需要等待壹些時間。現在的查詢業務基本上由計算機來完成。計算機裏存儲 了比電話簿上多得多的信息。當查詢員接到妳的詢問後，她只 要簡短地在計算機上按幾個鍵，計算機就會很快查找到妳所要的電話號碼，並通過專用的“模擬器”，模仿人的聲音報出號碼。為了使計算機迅速、正確地完成查詢工作，通常需要在其 內部建立壹個“數據庫”，將千千萬萬個電話號碼按壹定規則、 有條不紊地排列存儲在裏面，以備隨時查詢。電話號碼的排列方法有很多，如可按行業分，有工業、農 業、商業、交通、司法、文教、旅遊等等，而工業又可分重工業、 輕工業等，輕工業又可分紡織、日用家電等，日用家電又可分洗衣機、電視機等眾多不同的專業。又如，可以把所有單位名 稱，按拼音字母順序排列。當然，建庫和查找方法還有很多，而且實際情況也復雜得多。但由於計算機運算速度極快，每秒鐘在幾十萬、幾百萬次以上，所以這類查詢即使再復雜，對計算機來說也只是“小菜壹碟”，處理起來很輕松，瞬間就能給出答案，幾乎不需要查詢者等待。