五倍子為同翅目蚜蟲科的角倍蚜或倍蛋蚜雌蟲寄生於漆樹科植物“鹽膚木”及其同屬其他植物的嫩葉或葉柄，刺傷而生成壹種囊狀聚生物蟲癭，經烘焙幹燥後所得。
我國除東北、內蒙古和新疆外，其余省區均有，生於海拔170-2700米的向陽山坡、溝谷、溪邊的疏林或灌叢中。
五倍子的生長，必須同時具備致癭蚜蟲、夏寄主樹和冬寄主苔蘚3個條件。喜溫暖濕潤氣候，也能耐壹定寒冷和幹旱。對土壤要求不嚴，酸性、中性或石灰巖的堿性土壤上都能生長，耐瘠薄，不耐水濕。根系發達，有很強的萌蘗性。