夏普的歷史是從創始人早川德次先生1912年在東京創立金屬加工業開始的。1915年早川先生發明了名為“Ever-ReadySharpPencil”的金屬活芯鉛筆，這在當年可謂風靡壹時。這就是現在的夏普公司名稱及商標的由來。之後，夏普相繼開發出日本首臺礦石收音機、黑白電視機以及世界首臺全晶體管電子計算器等產品，逐步發展成為生產家電產品、通信設備、還有太陽能電池及液晶面板、LED、LSI等電子元器件的綜合型電子廠商。
自1912年創業以來，夏普已經在世界26個國家，64個地區開展業務。產品從收音機、電視到微波爐、計算器、太陽能電池、再到液晶顯示器，夏普相繼推出了多個“日本首次”、“世界首次”的產品。