駐地原是圍墾成的新地片，1972年形成圩鎮，名新墾鎮。1973年成立新墾公社，1980年改區，1986年建鎮。 新墾鎮由萬頃沙洲發育，後經人工圍墾而成，故名新墾。轄1個居委會和6個行政村，是廣州市僅有的兩個漁業鎮之壹，也是廣東省的重點漁港之壹。2000年，全鎮人口5433人，行政區域陸地面積66平方公裏，鎮屬農業用地1.06萬畝。全鎮地勢平坦，土地肥沃，河湧縱橫，水源充沛，物產豐富，有馳名中外的新墾蓮藕、香蕉，還有聞名遐邇、暢銷國內外市場的三黎魚（鰣魚）、麻蝦、青蟹、龍利、風鱔、黃皮頭、馬鱭魚等河口性名優水產品。
新墾鎮土地肥沃，環境優美，水土凈潔，空氣清新，加上本鎮對生態環保的高度重視和積極投入建設，2000年被確定為廣東省第壹批生態示範鎮，經廣州市環保監測系統綜合監測，證實新墾地區水源和土壤適宜發展無汙染、無公害的綠色食品。
新墾出產的農產品風味獨特，品質優良，“新墾蓮藕”和香蕉被國家農業部綠色食品中心確認為綠色食品，其中的“新墾蓮藕”又被列為廣州市的十大農業品牌之壹。已經由本鎮的農業龍頭企業綠色食品公司建立了生產基地，興建了產品加工廠，突破了真空保鮮包裝技術，“新墾蓮藕”已註冊了商標，產品遠銷國內外。
所以，新墾鎮是壹個發展名特優農業與水產食品的理想基地。已被廣州市政府列為綠色食品生產加工基地，同時被國家農業部列為國家級的綠色食品生產加工基地發展對象。
2000年，全鎮種植香蕉6602畝，總產14809噸；種植蓮藕2746畝，總產4468噸；水產養殖1374畝；總產量985噸；海洋捕撈船只437艘（總噸位1717噸、總馬力6995千瓦），捕撈產量1201噸，全鎮農漁業總產值達到7509萬元，比上年同期遞增13%；農漁民勞平收入10477元，農村人平收入6085元。