這是壹種熱帶樹，叫貝多樹。它的DBH往往在1米左右，高度在20米以上。這棵樹看起來像棕櫚樹，有些像棕櫚樹。這種樹在樹頂叢生著許多掌狀分裂的葉子，非常巨大，壹片帶葉柄的葉子有兩三米長。古印度人用來造紙的就是這種葉子。
印度是佛教的發源地，有很多寺廟。在那些寺廟裏，往往保存著貝多因樹葉寫的經書，稱之為貝多因經書。用於書寫的楊梅樹葉必須采自8年以上的貝多因樹上。貝多因樹葉卷成管狀，呈淺棕色。它們從葉柄上切下，展開形成扇形。每片葉子上有30條粗大的葉脈，用刀去掉葉脈可以得到近30片小葉子。這種帶狀小葉有2米多長，壹端略寬，另壹端略窄。
這個刀片不能用，必須用特殊漚制。人們先把葉子卷起來，放在壹個大鍋裏加水煮。然後拿出來晾幹。為了使葉子有彈性，不易折斷，需要將曬幹的葉子掛在壹根木棍上，雙手按住葉子的兩端，上下研磨，這樣葉子的表面就會被磨掉，變得潔白光滑。經過這樣的加工，每片扇貝葉都按照需要的大小切割，聚攏在壹起，用燒紅的鐵棒在扇貝葉上燒壹個洞，用繩子縫起來。
嚴格來說，貝葉上的經書不是寫的，而是“刻”的。人們用細鐵筆在樹葉上刻字，然後用水墨在樹葉上作畫，即“彩”。這種墨水是用油燈的黑煙灰和肉桂油混合而成的。塗抹後不僅能在槽口留下清晰的字跡，而且對月桂葉有防潮、防腐、防蛀的作用。也許是因為月桂葉的“紙”具有容易長期保存的優點，所以在真正的紙發明後很久，人們仍然用月桂葉來書寫。