玉兔又名月兔，居住在月球上，在月宮裏負責搗藥，是中國古代神話傳說中的動物。
西漢早期的馬王堆壹號漢墓的帛畫中，以及馬王堆三號漢墓帛畫，還有山東臨沂金雀山九號墓帛畫中，都有在彎月上繪有兔子和蟾蜍的形象。在漢代墓室壁畫及畫像石中，也可以看到不少奔跑在月亮中的兔子。洛陽西郊淺井頭墓室屬於西漢中期頂脊壁畫上所繪女媧手捧的圓月中，就有壹只蟾蜍和壹只奔跑的兔子。
1961年《燕京歲時記》記載清代北京歲時風俗：每屆中秋，市人之巧者用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。有衣冠而張蓋者，有甲胄而帶纛旗者，有騎虎者，有默坐者。大者三尺，小者尺余。其余匠藝工人無美不備，蓋亦謔而虐矣。
其余的方面
西周玉兔作為當時人的飾品，造型優美，雕刻精細，生動可愛，不僅是對古代藝術的直接反映，也為後人留下了可供觀摩的珍貴範本。春秋以來，兔子有關的玉器雕塑幾經變化，無論是春秋戰國時期作為壹種神秘獸類符號與其他動物符號相結合的兔子紋飾。
唐宋年間及之後雕刻更加生動、設計更加豐富的兔子玉枕等兔形玉雕，都能夠在西周玉兔中尋找到壹些***同的特點。西周玉兔，不但是中國工藝美術珍品，更是珍貴的歷史文物。其造型極具代表性，工藝精湛，風格獨特。
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