李曉霞的經歷如下:
1995年,李曉霞未滿8歲,還在學前班學習,當時鞍山化紡廠組織了壹個乒乓球班。李曉霞看到同齡孩子在打乒乓球,說什麽也不離開,就要練乒乓球。媽媽姜艷就把李曉霞送到了乒乓球班,乒乓球班的教練是張紅枝。跟隨張紅枝練習了將近壹年,李曉霞取得了很大進步,然而由於種種原因化紡廠的乒乓球班辦不下去了,已經迷戀上乒乓球的李曉霞轉到了鐵東區體校石海梅教練那裏,繼續練習打球。
1997年郭躍去了遼寧省體校。在鞍山因為沒有更好的對手,為了打好球,石海梅、張紅枝教練建議把李曉霞送出去,到更高級別的隊裏去打球。當時正巧在參加濟南舉行的1997年全國新星杯少年乒乓球比賽中,李曉霞表現突出,便被濟南市體校的教練陸洪珠看中。陸指導當時就表示,
李曉霞絕對是壹個練乒乓的好苗子,從身材上看應該能取得好成績。當年李曉霞不滿十歲,李剛、姜艷有些舍不得讓李曉霞走得太遠,思前想後,出於孩子未來發展考慮,最終決定讓李曉霞到山東發展,於是李曉霞便進入了濟南市體校打球。1998年李曉霞入選山東體工隊,成為壹名專業的運動員。