1762年，法國路易十五統治時期，壹個叫馬頔的推銷員開始賣地圖拼圖，小有成就。這種地圖拼圖需要重新排列棋子，是壹種非常優雅的娛樂。同年，在倫敦，壹位名叫約翰·斯皮爾伯裏的印刷商提出了類似的想法，並發明了經久不衰的拼圖玩具。
他巧妙地將壹張英國地圖粘在壹張薄薄的餐桌背面，然後沿著各郡的邊緣準確地將地圖剪成小塊。這個想法可以帶來巨大的財富，但是可憐的斯皮爾伯裏沒有得到這筆錢。他只活了29年，沒有看到拼圖遊戲的巨大成功。
他成功的真正意義在於，他為自己的發明打開了兩個重要的市場:渴望知識和地位的新興中產階級消費者，以及他所處時代苛刻的英國學校。