中糧中茶曾經是雲南普洱茶的唯壹品牌，旗下有三家普洱茶廠，在中國普洱茶領域有著不可動搖的地位。後來又陸續進行私有化改革。但雲南中茶旗下的國營昆明茶廠破產，導致產能不足。“中茶”被授權給其他茶廠，茶葉質量參差不齊。
中國茶沒有茶廠，市面上的中國老茶幾乎都是貼牌的。改革後，中國茶葉公司開始改革。改革後，猛海茶廠、下關茶廠、昆明茶廠都歸自己了。中國茶葉公司下保留了三家茶廠，分別是昆明茶廠、雲南茶廠、宜良茶廠，其中昆明茶廠在1994。
“1975年，中國茶葉總公司挑選了最好的四個大廠作為普洱茶的主要生產基地。四大茶廠分別是昆明茶廠、猛海茶廠、下關茶廠、普洱茶廠，分別用數字1、2、3、4”表示。
“中國茶”商標已經中央民營企業局核準，是新中國最古老的商標之壹。2006年，中國茶葉股份有限公司(註冊商標:中國茶葉)經商務部批準，被認定為首批“中華老字號”。
綠字“茶”表達了“對自然、健康的向往和追求”；紅色的“中”字象征著生機勃勃的中國大地，以及“金色中國，精品中國茶”的產品定位和追求，蘊含著中國茶植根於中國大地，貢獻自然與健康的理念。
“茶”字的筆畫是直的，“中”字是圓的、流動的，“茶”字在中間，“中”字在外，寓意“挺拔、自由流動”的人文傳統；“中”字呈齒輪狀相連，寓意傳統茶葉的現代化，寓意“中國茶文化享譽世界，發揚四方”。
半個多世紀以來，隨著壹箱箱中國茶飄洋過海，“中國茶”品牌獲得了海外經銷商和消費者的高度認可和信任，成為中國茶的象征。目前，中國茶系列茶在國內市場具有廣泛的市場號召力，中國茶品牌普洱茶是當之無愧的第壹品牌。