發展
公元前1000年左右，波斯人已經發明了壹種古老的空調系統，利用安裝在屋頂上的風桿，將冷水通過外面吹到室內，使室內的人感到涼爽。
19世紀，英國科學家、發明家邁克爾·法拉第(Michael Faraday)發現，將某種氣體壓縮液化，可以使空氣凍結。這種現象出現在液氨蒸發的時候，他的想法當時還是理論上的。最初的空調和冰箱使用氨氣和氯甲烷等有毒氣體。這種氣體泄漏後會導致重大事故。托馬斯·米奇利在1928年發明了含氯氟烴氣體，並將其命名為氟利昂。這種制冷劑對人類安全得多，但對大氣臭氧層有害。氟利昂是杜邦公司的CFC、HCFC或HFC制冷劑的商標，其中每種制冷劑的名稱還包括壹個數字來表示其成分的分子組成(例如R-11、R-12、R-22、R-134)。其中，廣泛應用於直接蒸發式中度冷卻產品領域的R-22 HCFC制冷劑將於2010起停止在新生產的設備中使用，2020年全面停止使用。R-11和R-12在美國已經停產。