第壹代的鞋子、衣服、帳篷、睡袋，最初都是用防水膠覆蓋在布料上，達到防水的目的。這種材料和工藝制成的產品可以承受壹定的水壓，但肯定不透氣，防水透氣性能差。
第二代，PU膜，這是壹種抗水壓性能很好的材料，將其與面料結合可以達到很好的防水穩定性，其高端產品可能會有壹點透濕性，但效果並不理想。例如，市場上有KING-TEX。
第三代，TPU膜，是在PU膜的基礎上發展起來的，在透氣性、透濕性、耐水壓等方面都優於PU膜。是替代PU膜的防水透氣膜，國內有TING-TEX和KING-TEX。
第四代，PTFE(聚四氟乙烯)是最新壹代防水透氣材料，世界壹流工廠都在用。結合各自公司復合處理技術的研發，開發出各具特色的不同品牌的PTFE復合面料，其防水透氣性能是當今最好的。在國際市場上表現突出的主要有:GORE-TEX(由美國GORE公司開發，世界各國戶外用品公司以開放的方式選用)、OMNI-TECH(由美國COLUMBIA公司開發，僅自主品牌使用)和FIRST-TEX(由美國FBA國際集團開發，僅指定品牌使用。2014美國第壹戶外品牌正在使用這種材料)、EVENT(由近年來迅速崛起的專業防水透氣材料供應商開發)、TEXPORE(由德國JACKWOLFSKIN開發，僅供自有品牌使用)等國際知名材料供應商或知名戶外品牌公司。