寶馬公司在1916年3月7日成立，BMW的前身是壹家飛機工廠，最初以制造流線型的雙翼偵察機聞名於世，前身公司的名字叫BFW，公司創始人名吉斯坦-奧托(Gustan Otto)。1917年7月20日，BFW公司便開始重組，正式名為BMW，“寶馬”的正式漢字全稱為巴伐利亞發動機制造廠股份有限公司（德文：BayerischeMotorenWerke AG），是壹個聞名於世界的豪華汽車品牌，總部位於巴伐利亞的慕尼黑。寶馬經常被稱為Bimmer，品牌在中國大陸、香港與早年的臺灣又常稱為寶馬。
寶馬為德系三大豪華品牌之壹，寶馬的車系有1、2、3、4、5、6、7、i、X、Z、I等幾個系列，還有在各系基礎上進行改進的M系(寶馬官方的高性能改裝部門)。
BMW的藍白標誌象征著旋轉的螺旋槳，這正是公司早期歷史的寫照。但是現任的寶馬總裁卻更正說，人們總以為藍白標誌是螺旋槳，其實應該是，寶馬的總部在慕尼黑，德國的巴伐利亞州，而巴伐利亞州的州旗是藍白相間的，寶馬的名字又是巴伐利亞發動機公司，寶馬就代表了巴伐利亞，代表了德國最精湛的發動機技術。
標誌含義：B.M.W.是巴伐利亞汽車制造廠的意思，標誌的色彩和組合來自寶馬所在地巴伐利亞州的州徽（在前面寶馬標誌的旁邊）。寶馬汽車公司是以生產航空發動機開始創業的，因此很多人以為標誌代表旋轉的螺旋槳，但事實並非如此，其實藍白標記對稱圖形的意義非常簡單，藍白相間的圖案是公司所在地巴伐利亞州的州徽，用來提醒寶馬來自巴伐利亞州的純正血統。寶馬標誌中間的藍白相間圖案，代表藍天，白雲和旋轉不停的螺旋漿，喻示寶馬公司淵源悠久的歷史，象征該公司過去在航空發動機技術方面的領先地位，又象征公司壹貫宗旨和目標。