東方神起是由U-Know、Hero、Xiah、Micky、Max五名成員組成的組合。東方神起的英文縮寫是：TVXQ,原本是Tong Vfang Xien Qi；他們的韓國團名是?9?4?0?2?2?1?8?5DONGBANGSHINKI；日本團名是東方神起TOHOSHINKI；中國團名是東方神起。代表顏色是珍珠紅。歌迷團名稱cassiopeia 中文譯為“仙後”。
組合中最先露面的成員是鄭允浩，他於2002年5月13日首次來中國，之後以天上智喜DANA伴舞身份多次參加SM的演出。他那鄰家男孩般的親切感與帥氣的舞姿深深吸引了大批哈韓族，且為尚未出道的他贏得了極高的關註度。2003年12月26日，在中韓兩國Fans的苦苦期盼中，東方神起終於站到了廣大歌迷面前，且壹出道就與小天後BoA同臺演出，演唱了聖經歌謠中的《OH~Holy Night》，足見公司對他們的重視程度。
從1999年到2003年，壹***準備了五年的時間東方神起才誕生。好似武俠漫畫的“東方神起”組合名稱，包含著“代表韓國在全亞洲及世界都名聲震撼”的意義。因為他們的目標不僅是韓國國內，而是全亞洲，所以在準備期這段時間，他們進行了跳舞、發聲等訓練，以及中文、日文等語言方面的各種訓練。加上成員個個都是實力超凡的新人，每壹個人的個性又十分鮮明，因此與國內任何壹個組合都無法作比較的。
東方神起的每個成員都是主唱，因為每個人都具有卓越的歌唱實力、Rap實力以及舞蹈實力，所以無法劃分誰是主唱。
第壹次亮相是在2003年12月26日SBS電視臺BoA和布蘭妮新年“special show”上，正式出道的時間是2004年2月6日，錄制電視節目MBC-TV《音樂大本營》，宣布出道。