起初，《讀者》被稱為《讀者文摘》。
1981第壹次出版的時候，《讀者文摘》只有48頁，雙月刊，白紙黑字印在新聞紙上，定價三毛錢。雜誌創刊壹年，發行量達到654.38+0.60萬，末尾654.38+0.982，42萬，654.38+0.983，發行量超過654.38+0.36萬。然而，《讀者文摘》的發展並非壹帆風順。美國《讀者文摘》在1982開頭寫道，甘肅人民出版社使用《讀者文摘》中文名稱不當，不符合國際版權協議。中美之間長達數年的版權糾紛由此開始。從1990開始，中美兩個讀者文摘的版權糾紛再次升級。1992美國《讀者文摘》委托律師事務所致函《中國讀者文摘》，要求停止使用《讀者文摘》中文商標。《讀者文摘》3月號1993的刊發在讀者中引起了強烈反響，* * *收到信用證信息10萬余條。信中提到的新名字是:讀者，讀書朋友，讀者之家，聊天，* * *享受...最後用了“讀者”這個名字。1993第七期，《讀者文摘》正式更名為《讀者》。