無論是哪壹種發行方式，妳都可以獲得（例如從網上下載），並再次發布。但如果妳使用了他們的在線升級（包括補丁）或咨詢服務，就必須要付費。
RHEL 壹直都提供源代碼的發行方式，CentOS 就是將 RHEL 發行的源代碼從新編譯壹次，形成壹個可使用的二進制版本。由於 LINUX 的源代碼是 GNU，所以從獲得 RHEL 的源代碼到編譯成新的二進制，都是合法。只是 REDHAT 是商標，所以必須在新的發行版裏將 REDHAT 的商標去掉。
REDHAT 對這種發行版的態度是：“我們其實並不反對這種發行版，真正向我們付費的用戶，他們重視的並不是系統本身，而是我們所提供的商業服務。”
所以，CentOS 可以得到 RHEL 的所有功能，甚至是更好的軟件。但 CentOS 並不向用戶提供商業支持，當然也不負上任何商業責任。