接觸器主要用於頻繁接通或分斷交、直流電路，具有控制容量大，可遠距離操作，配合繼電器可以實現定時操作，聯鎖控制，各種定量控制和失壓及欠壓保護，廣泛應用於自動控制電路，其主要控制對象是電動機，也可用於控制其它電力負載，如電熱器、照明、電焊機、電容器組等。
①電磁系統：電磁系統包括電磁線圈和鐵心，是接觸器的重要組成部分，依靠它帶動觸點的閉合與斷開。
②觸點系統：觸點是接觸器的執行部分，包括主觸點和輔助觸點。主觸點的作用是接通和分斷主回路，控制較大的電流，而輔助觸點是在控制回路中，以滿足各種控制方式的要求。
③滅弧系統：滅弧裝置用來保證觸點斷開電路時，產生的電弧可靠的熄滅，減少電弧對觸點的損傷。
為了迅速熄滅斷開時的電弧，通常接觸器都裝有滅弧裝置，壹般采用半封式縱縫陶土滅弧罩，並配有強磁吹弧回路。
①主回路觸點的額定電流應大於或等於被控設備的額定電流，控制電動機的接觸器還應考慮電動機的起動電流。為了防止頻繁操作的接觸器主觸點燒蝕，頻繁動作的接觸器額定電流可降低使用。
②接觸器的電磁線圈額定電壓有36V、110V、220V、380V等，電磁線圈允許在額定電壓的80%～105%範圍內使用。