1、汕頭：明嘉靖九年(1530年)，該地形成沙脊，稱作“沙汕”。清康熙五十六年(1717年)在該地區建炮臺、煙墩，稱作“沙汕頭”，清政府在這裏設站收取鹽稅，簡稱為“汕頭”。
2、汕尾：汕尾原名“汕美”，以美麗濱海風光著稱，故得“汕美”之名。因地處廣東省南部末端，舊時曾俗稱“尾省”，“尾”與“美”諧音，人們便逐漸把“汕美”稱為“汕尾”。
汕頭汕尾的地理位置：
1、汕頭位於東經116°14′至117°19′，北緯23°02′至23°38′之間，韓江三角洲南端，東北接潮州饒平，北鄰潮州潮安，西鄰揭陽、普寧，西南接揭陽惠來，東南瀕臨南海，面積2064.4平方千米。汕頭處於“大珠三角”和“泛珠三角”經濟圈的重要節點。
2、汕尾市位於廣東省東南部沿海，珠江三角洲東岸，位於深圳和汕頭兩個經濟特區中間，東臨紅海灣和碣石灣，蓮花山南麓，東臨惠來縣，西連惠東縣，北接梅州市和紫金縣，南瀕南海，總面積4865.05平方千米（其中深汕特別合作區面積468.84平方千米）。
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百度百科-汕尾