壹般指以各類農、畜、禽、水產品為原輔料，配以調味料等輔料，經預選、調制等工藝加工而成的半成品或成品。
預制菜是運用現代標準化流水作業，對菜品原料進行前期準備工作，簡化制作步驟，經過衛生、科學包裝，再通過加熱或蒸炒等方式，就能直接食用的便捷菜品。預制菜保質期長短與包裝方式有關系。很多預制菜都是真空包裝、全程冷鏈運輸。如果含有防腐劑，配料表須標明。
預制菜又稱為預制調理食品，業內將預制菜分為四大類通常預制菜需要在冷鏈條件下貯存或運輸，供消費者或餐飲環節加工者簡單加熱或烹飪後食用，預制菜壹頭連著田間地頭，壹頭連著千家萬戶的餐桌，它是推進壹二三產業融合發展、滿足消費升級、關系居民飲食的重要產業。
購買預制菜的註意事項：
在購買預制菜時，首先要查看產品的標簽，了解產品的加工廠商名稱、地址、聯系方式、食品名稱、生產許可證、加工時間、保存條件、保存期限、加工制作要求等重要信息，確保產品質量和安全，盡量選擇生產日期較近的產品，還要註意產品包裝是否完好，避免有破損的產品。
預制菜包括即食食品、即熱食品、即烹食品和即配食品等種類。購買時，要根據自己的需求和口味選擇合適的產品。購買預制菜後，要了解產品的烹飪方法，按照包裝上的指示進行加熱或烹飪，以確保產品的口感和安全性。還要要留意產品的食品安全問題，避免購買過期的產品。
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