雖然1系列將是寶馬品牌中最小最便宜的車型，但這個巴伐利亞品牌並不想簡化這款備受期待的車型。
寶馬公司成立於3月7日，1916。寶馬的前身是壹家飛機廠，以制造流線型雙翼偵察機而聞名。前身公司的名字是BFW，公司的創始人是古斯坦·奧托。
1917年7月20日，BFW公司開始重組，正式成為寶馬。1922年，寶馬研發出第壹臺摩托車發動機。雖然沒有被采納，但為車廠定下了重要方向。1923年底，他們專門在慕尼黑生產摩托車。
寶馬在1929年7月9日的早報上做了整版廣告，宣布進軍汽車制造業。寶馬第壹輛量產車的傳奇就此誕生。